– Ты, вообще, ешь? – спросила я.
– Конечно ем, – ответила она. – Просто теперь мне много не нужно. Бог питает меня. А не пища.
– Тогда зачем съедать даже половину сэндвича? – спросила я. Даже не знаю почему. Это был не слишком вразумительный вопрос, так что не стоило ожидать вразумительного ответа.
– Я подумала, что, если есть половину, то ребята не заметят, – сказала она.
– Они замечают. Я замечаю.
– Осталось потерпеть всего пару дней. На следующей неделе уже никто не увидит, что я ем, а что нет.
– Они там в твоей церкви не могут заставлять тебя голодать, – сказала я.
Меган посмотрела на меня одним из тех жалостливых взглядов, от которых мне всегда хочется ее треснуть.
– Преподобному Маршаллу не нужно нас заставлять, – ответила она. – Он верит, что мы услышим глас Божий.
– Так это Бог велит тебе не есть? – спросила я. – Что, он призвал тебя и сказал «раздели свой арихисово-повидловый сэндвич с бедными горемыками»?
– Начинаю думать, что ты и есть бедная горемыка, – сказала Меган.
– А я начинаю думать, что ты свихнулась, – сказала я.
Мне уже давно приходят в голову такие мысли, просто я не произносила этого вслух.
– Это почему? – спросила Меган, и на мгновение в голосе у нее была та же злость, что в наши двенадцать лет.
Но потом она склонила голову, закрыла глаза и зашевелила губами – в молитве, надо полагать.
– Что? – спросила я.
– Молила Господа о прощении. На твоем месте, Миранда, я бы тоже просила о Божьем прощении.
– Бог не желает, чтобы ты уморила себя голодом, – сказала я. – Как ты можешь верить в Бога, который бы потребовал такого?
– Но он не требует. Честное слово, ты раздула целого слона из половинки сэндвича.
– Пообещай, что не перестанешь есть.
Меган улыбнулась, и, кажется, это напугало меня больше всего.
– Господь даст мне все необходимое для подкрепления сил. Знаешь, голод бывает разный. Одни еды страждут, а другие Божьей любви.
И она, непорочная Меган, посмотрела на меня так, что сразу стало ясно, в каком я лагере.
– Завтра съешь свой сэндвич, – сказала я. – Побалуй меня. Если ты настаиваешь на голодовке, подожди хоть до субботы, чтобы мне не пришлось на это смотреть.
– Тебе уже сейчас необязательно на это смотреть, – ответила она и пошла прочь от меня к своим товарищам по церкви.
7 июня
Ночью мне приснилась Бекки. Она была в раю, который дико напоминал побережье в Джерси, как я его запомнила из поездки много лет назад, и приливы вели себя прилично, и Атлантический океан был лучшим в мире бассейном. Бекки выглядела как до болезни, с этими ее длинными светлыми косами. Я всегда страшно завидовала ее волосам, когда мы были мелкие.
