интересовался историей деревни. Он явно проделал огромную исследовательскую работу.
Я снова заглядываю в коробку. На дне лежит что-то еще. Что-то маленькое, прямоугольное и черное. Я достаю предмет из коробки.
Это портативный магнитофон с кассетой внутри. Я смотрю на него, ощущая, как к горлу подступает тошнота. На ярлычке аккуратным разборчивым почерком написано:
«Экзорцизм Мерри Джоан Лейн».
Ригли уже здесь. Его тощее тело раскачивается взад-вперед на шине. При виде Фло он поднимает вверх дрожащую руку. Она подходит к нему, продираясь сквозь спутанную траву.
– Привет.
– Ты пришла.
– А почему бы нет?
– Ты могла передумать встречаться с местным сумасшедшим.
– Ты слишком высокого о себе мнения. Тебя надо познакомить с моей мамой.
Он спрыгивает с «качелей».
– Как она может быть сумасшедшей? Она же викарий, верно?
– Вот именно.
Они идут рядом. Дорожка выводит их в поле, посреди которого виднеется небольшая рощица.
– А как насчет твоей мамы? – спрашивает Фло.
Он пожимает плечами:
– Что насчет моей мамы?
– Просто спрашиваю.
– Она в общем ничего, но иногда бывает слишком напористой.
– Да?
– В предыдущей школе мне доставалось. Из-за этого мы и переехали. Мама склонна к гиперопеке.
– Я думаю, это ее долг.
– Она ставит меня в неловкое положение.
– Все мамы такие.
– Да уж.
Они подходят к заросшему травой перелазу. Несмотря на свои странные подергивания, Ригли свободно его преодолевает. Непривычная к перелазам и обремененная тяжелым фотоаппаратом на шее, Фло карабкается дольше. Ригли подает ей дрожащую руку, и она нерешительно принимает помощь. Спрыгнув по другую сторону забора, она поспешно отнимает пальцы.
– Так что, тебе приходится иногда выгребать дерьмо из-за того, что твоя мама викарий?
Фло вспоминает граффити на стенах их старого дома. Разбитые окна в церкви. Сообщения в социальных сетях.
Сука. Тварь. Убийца детей.
– Да, в общем, нет. До этого почти никому нет дела.
– Понятно. Ну, здесь будьте осторожнее.
– Почему?
– Маленькая деревня. В некоторых частях света люди орут: «Революция, революция!» Здесь они орут: «Эволюция, эволюция! Мы требуем наши большие пальцы!»
Фло удивленно смотрит на него:
– Билл Хикс?
Он с улыбкой оборачивается к ней:
– Ты знаешь.
– Мама увлекается его творчеством. Она подсадила меня на кучу всякой всячины из восьмидесятых и девяностых.
– Круто. Любимый фильм?
– Ну, «Пропащие ребята» – это классика. А у тебя?
– «Подозрительные лица».
– Кайзер Созе?
– Величайший трюк дьявола заключается в том, чтобы убедить мир в том, что его не существует.
