– Харперы.
Он кивает.
– Они каждый год делают внушительный взнос в фонд церкви. Чтобы сохранить историю.
– Значит, ты согласился скрывать этот факт?
Еще один глубокий вздох.
– Я согласился его не обнародовать.
Умалчивание – это все равно ложь. Но я тут же себя одергиваю. Не мне его судить.
– Кому еще об этом известно? – спрашиваю я.
– До недавнего времени знали только я, Аарон и Саймон Харпер. – Он умолкает. – Но затем историей часовни заинтересовался преподобный Флетчер.
– Он нашел экземпляр строительных чертежей?
– Да. Он был очень взволнован тем, что под часовней находится тайное подземелье. Однажды утром Аарон пришел в церковь и увидел, что он вскрыл половину пола и обнаружил древний вход.
– Что ты сделал?
– Ну, я попытался убедить его никому ничего не рассказывать. Но он считал, что склеп и гробы – это важное историческое открытие. Поэтому я попросил поговорить с ним Саймона Харпера. Что бы тот ни сказал, это, похоже, убедило Флетчера. Он согласился молчать, а в скором времени подал заявление об отставке.
– Вот так просто?
– Да. Я договорился со знакомым плиточником, чтобы он заложил вход в подземелье. Я думал, что на этом истории конец.
– А затем Флетчер покончил с собой?
– Увы, да.
– Ты все еще считаешь, что это было самоубийство?
– Конечно. – Он произносит это твердо, и в его голосе сквозит раздражение. – А ты всерьез думаешь, что кто-то мог убить его из-за склепа?
– Возможно, если этим людям было известно о его содержимом. Возможно, их беспокоило то, что он так близок к истине.
Раштон качает головой:
– Я знаю эту деревню. Этих людей. Никто из них не способен на убийство.
– Тело в склепе указывает на прямо противоположное. – Не дав ему времени возразить, я спрашиваю: – Как ты думаешь, Марш знал, что оно там?
– Полиция тоже меня об этом спрашивала, и я скажу тебе то, что уже сказал им. Марш был человеком чести. Он был глубоко религиозен. Зачем ему покрывать убийство?
Действительно, зачем? Я размышляю над хронологией событий. Марш, должно быть, обнаружил склеп приблизительно в то же время, когда Мерри и Джой исчезли, а Грейди (предположительно) покинул деревню. В какой-то момент, прежде чем подземелье запечатали, там было спрятано тело Грейди. Крошечное временное окошко. И если за пределами церкви никто об этом не знал, подозреваемых очень мало.
– Джоан рассказала мне об исчезновении Мерри и Джой, – говорю я. – Считалось, что Бенджамин Грейди покинул деревню почти одновременно с этим. Вот только теперь нам известно, что он ее не покидал. Возможно, между этими событиями существует какая-то связь?
