Дармур побледнел.
– Этот дьявол, Зикал, сделает все, чтобы разрушить наш план, чтобы получить власть, заставив Совет принять его марсианский план.
– Ты должен был позволить мне убить его раньше, – заявил Отто.
– Нам лучше начать, пока он не сделал что-нибудь, чтобы задержать нас, – резко сказал Курт. – Запускай циклотроны, Грэг. Прощай, Дармур. Мы сделаем все, что в наших силах. Проследи, чтобы твои люди сделали то же самое.
С благоговейным страхом на лицах Дармур, его сын и дочь смотрели, как Люди Будущего отправляются в грандиозное путешествие в прошлое на миллиард лет.
«Комета» взмыла из сада и устремилась в пустоту.
– Все в порядке, – крикнул Курт Грэгу, который был пилотом. – Держи курс, а я включу двигатель.
Они с Отто уже надели скафандры. Теперь Курт снова направил мощь пульсирующих циклотронов на двигатель времени. Из конуса брызнула электромагнитная энергия, отбрасывая каждый атом корабля назад по временному измерению, вызывая у людей болезненное головокружение.
Капитан Будущее увидел, что звезды снова превратилась в бесформенное пятно. Он следил за главным датчиком. Стрелка медленно ползла назад, пока они поднимались вверх по таинственному потоку времени, устремившись в неизвестное прошлое.
Без всякого предупреждения в передней части кабины раздался взрыв. Он подхватил Людей Будущего и швырнул их на стены с ужасной силой. Голова Курта в шлеме ударилась о стойку, и больше он ничего не помнил.
Четверо людей будущего лежали безмолвно, без сознания там, куда их швырнуло силой неожиданного взрыва. Хотя переборка между главной рубкой и рубкой управления была разрушена, корпус, циклотроны и большой двигатель времени не пострадали. Теперь, когда кораблем никто не управлял, машина продолжала гудеть, выплескивая мощную энергию, которая продолжала гнать каждый атом «Кометы» все дальше и дальше назад по временному измерению.
Все дальше и дальше, в прошлое, корабль нес своих бесчувственных обитателей, пока наконец пульсирующие циклотроны не зашипели и не затихли. Затем свечение двигателя времени потухло. Корабль беззвучно парил в пространстве.
Отто был первым из Людей Будущего, кто пришел в сознание. Андроид с трудом поднялся на ноги, в голове все еще звенело от сильного удара о стену.
– Что, во имя первого принципа, произошло? – ошеломленно спросил он невесть кого, оглядывая безмолвный корабль. Затем тревога охватила его, когда его взгляд упал на неподвижных товарищей. – Хозяин! Саймон! Грэг! Бесы с Плутона, если они мертвы…
