Квирус тонко улыбнулся.
– Вам не нужно притворяться передо мной, что вы так заботитесь о нашем народе. Население может поверить, что вы заботитесь только об их безопасности, но я не принадлежу к невежественной толпе.
– А что, если я получу диктаторские полномочия, как только мой план будет принят? – сердито спросил Зикал. – Разве я не заслуживаю такой власти? Разве не я разработал все приготовления к уничтожению марсиан и захвату их мира? Разве нашим людям не было бы лучше, если бы их вел сильный учитель, а не этот жалкий, слабодушный Совет?
Зикал расхаживал взад и вперед по черной комнате с изогнутыми стенами, а темнолицый шпион наблюдал за ним. На суровом лице вожака появилось тревожное сомнение.
– Квирус, мы не собираемся рисковать тем, что этот человек из будущего расстроит всю нашу работу в этот последний момент, – отрезал он, резко поворачиваясь. – Капитан Будущее должен быть немедленно устранен.
На темном лице шпиона отразился страх.
– Вы хотите сказать… нам придется убить его? – пробормотал он. – Я не знаю, можно ли это сделать. Этот человек странный, могущественный…
– Ба, да он живой человек, даже если у него в голове вся наука грядущих веков, – выплюнул Зикал. – Его можно убить, как и любого другого. У тебя есть нейтронная трубка?
Шпион неохотно кивнул, вытаскивая оружие из-за пазухи. По виду это была тонкая стеклянная трубка, установленная на металлическом стержне.
– Тогда ты знаешь, что делать, – резко сказал Зикал. – Прибей этого предводителя чужаков и, если возможно, остальных тоже.
Темное лицо Квируса скривилось от страха.
– Я боюсь! – выдохнул он. – Эти четверо – они такие странные, такие странные…
– Ты предпочитаешь рискнуть с ними или играться со мной? – угрожающе спросил Зикал.
Шпион сглотнул и неуверенно кивнул.
– Я сделаю это.
– Доложите, как только исполнишь, – рявкнул Зикал. – Я буду ждать здесь.
Со страхом в душе катайнийский шпион повел свой гирокар обратно через город к дому Дармура. Только страх перед своим безжалостным хозяином заставлял его действовать. Он вышел из машины и стал крадучись пробираться через залитый лунным светом сад к дому старого ученого. Из открытых окон похожего на пузырь черного особняка доносилось мягкое мерцание радужного света и негромкие голоса. Сжимая в руке приклад нейтронной трубки, Квирус бесшумно пробирался между изящными цветами и деревьями, пока не оказался у окна освещенной комнаты.
Заглянув в окно, шпион увидел Дармура, сидящего в конце длинного стола. Позади него стояли его дочь и сын. Старый ученый серьезно разговаривал с рыжеволосым человеком по имени Капитан Будущее, который стоял спиной к окну. Рядом висел странный корпус мозга, плавающий без движения в воздухе, его удивительные глаза были устремлены на старого катайнийского ученого. В кресле восседал грозный металлический гигант.
