– Ты тот самый фокусник, который проделывает новый трюк с невидимостью, о котором все говорят? Следуй за мной.
– Куда? – спросил Курт, нахмурившись.
– Во дворец короля Лууна, – рявкнул капитан.
Слиг побледнел.
– Твой трюк навлек на тебя неприятности, Бурк!
Курт подумал то же самое, но успокоил маленького фокусника:
– Со мной все будет в порядке, Слиг. Дай-ка мне мою долю дюгатов…
Пока Капитан Будущее шел с солдатами по темнеющим улицам, он страстно желал никогда не показывать трюк с невидимостью. Если солдаты станут обыскивать его, они сразу обнаружат что он не настоящий марсианин…
Когда наступила ночь, в городе зажглись яркие белые и красные огни. Две луны уже неслись над горизонтом. Когда звезды поднялись над крышами города, Курт увидел, что люди вокруг него на улицах делают странный почтительный жест в сторону восходящей звезды Денеба. Это поразило его, потому что это был тот же самый жест используемый племенами Земли.
«Значит, эти древние марсиане тоже поклоняются Денебу или, по крайней мере, суеверно относятся к нему, – подумал он. – Интересно, что это значит?»
– Неужели вы, колдуны, не почитаете восход священной звезды? – резко спросил капитан стражи.
Курт поспешно осознал, что едва не выдал себя, не сделав жест поклонения Денебу.
– Я не заметил, как взошла священная звезда, – объяснил он.
Глава 11. Выход из затруднительного положения
Они приблизились к дворцу. Это было гигантское продолговатое строение из бледно-желтого камня, увенчанное пятью шестиугольными башнями, из которых центральная стремилась к головокружительной высоте. Дворец стоял посреди огромного сада. Тут повсюду горели огни. Стражники Курта провели его через залы и по просторным, украшенным фресками коридорам к порогу большого зала. Это был банкетный зал, освещенный мягкими белыми факелами. Тихо пульсировали странные струнные инструменты. Вдоль роскошных столов пировала одетая в шелка толпа мужчин и женщин.
Камергер в развевающемся малиновом плаще подошел и заговорил с Куртом.
– Ты тот самый фокусник, который проделывал сегодня на улицах удивительные фокусы? – спросил он. – Тебе предстоит великая честь. Король прослышал о твоих чудесах и желает увидеть твое представление.
Капитан Будущее вздохнул с облегчением. Так вот оно что. Он посмотрел в дальний конец длинного зала на возвышение, на котором король Луун восседал за столом, лицом к остальным пирующим. Марсианский правитель поднялся. Крупный, с мощными чертами лица и гордыми глазами, он протянул руку.
