Резкий голос Курта Ньютона напомнил Брэду Мелтону о том, где он и зачем тут оказался.
– Вы сказали, что принесли послание от народа, который нуждается в помощи – народа прошлого. Как вы получили это сообщение?
– Мы, шахтеры Пояса, приземлились на астероиде два-двадцать один, – сбивчиво объяснил Брэд Мелтон. – Там были старые руины. Пошарив вокруг, я шагнул в то, что показалось невидимым лучом. Пока я стоял в этом луче, мне казалось, что я слышу голос, звучащий прямо в моем мозгу.
– Так вот оно что! – скептически фыркнул Отто. – Ну, спиртное, которое пьют шахтеры, заставит любого услышать голоса.
– Это не было похоже ни на что, что я когда-либо испытывал раньше, – поспешил добавить Мелтон. – Этот голос повторял одно и то же сообщение снова и снова. Он утверждал, что он – Дармура, ученый Катайна…
– Катайн? – удивленно воскликнул Капитан Будущее.
– Вы слышали это название? – удивленно спросил Мелтон.
Курт уклончиво кивнул, хотя теперь в его глазах блеснул огонек.
– Да, я слышал о нем. Что сказал мысленный голос?
– Я не могу вспомнить всего, – смущенно признался Мелтон. – Этот Дармур сказал, что он говорит сквозь время по какому-то лучу. Он говорил, что зовет на помощь грядущие века, потому что его мир обречен, и его народ должен либо погибнуть, либо встретить какую-то неизвестную трагическую судьбу. Он умолял, чтобы тот, кто разгадал тайну перехода через время, вернулся и помог ему. Я не мог не поверить – это был настоящий крик о помощи. Однажды я слышал, как один ученый сказал, что когда-то в этой части Солнечной системы была планета, которая погибла сто миллионов лет назад. И этот призыв звучал столь жалостливо, что мне захотелось сделать что-нибудь, чтобы ответить на него. Старый Нильга сказал мне, что Капитан Будущее – единственный человек, который может знать тайну путешествий во времени…
Голос Мелтона затих. Теперь он понимал, насколько невероятной звучала история, которую он рассказал. Он почти ожидал, что Капитан Будущее расхохочется, но высокий, сероглазый молодой астронавт не смеялся. Губы Курта Ньютона были сжаты от внутреннего возбуждения. Когда он посмотрел на Мозг, в его глазах горел жгучий интерес.
– Ты слышал, Саймон? Послание из Катайна! Может, оно так и есть. Даже если катайнийцы не открыли принцип временной тяги, они могли научиться посылать электроментальные сообщение по ахронному лучу-носителю!
Брэд Мелтон ничего не понимал, но Мозг, казалось, все понял. Стеклянные глаза-линзы Саймона Райта встретились с пристальным взглядом Курта.
