Повелитель до сих пор был в церкви. Против своей воли Хелл смотрел на Черную Марго. Даже вставив стрелу в тетиву, он направил ее на горло Принцессы, цвета слоновой кости. Нет, он не мог. Он не мог спустить тетиву.
Ниже него началась суета. Хоакин Смит вышел из церкви и направился к своей белой кобыле. Теперь – время. Хелл встал на колени, надеясь, что ему удастся удержаться на покатой крыше. Осторожно он натянул тетиву.
Раздался крик. Хелла увидели и голубой луч сотряс его тело болью. Он проигнорировал боль, стиснул зубы и спустив стрелу, скатился с крыши.
Он упал на мягкую глину. Дюжина рук подхватила его и поставила на ноги. Он снова увидел Хоакина Смита на лошади, но сверкающая стрела торчала, словно плюмаж в его серебряном шлеме, а кровь, текущая по щеке, окрашивала ее в красный цвет.
Но он не был убит. Повелитель снял шлем с головы, махнул рукой группе офицеров и собственной рукой перевязал себе голову белой тканью. Затем он посмотрел на Хелла холодными серыми глазами.
– У тебя сильный лук, – сказал он.
Внезапно огонь узнавания мелькнул в его глазах.
– Я ведь пощадил твою жизнь несколько часов назад, так?
Хелл ничего не ответил.
– Почему, – продолжал Повелитель, – ты хотел убить меня, когда твой Владыка договорился со мной? Ты сейчас – часть Империи, а это – измена.
– Я не заключал с тобой мира, – буркнул Хелл.
– Это сделал твой вождь, а ты должен подчиняться.
Хелл не мог отвести взгляда от изумрудных очей Принцессы, которая смотрела на него безо всякого выражения, не считая слабой насмешки.
– Тебе нечего сказать? – спросил Хоакин Смит.
– Нечего.
Глаза Повелителя скользнули по Хеллу.
– Ты рожден в Ормистоне? – спросил он. – Как тебя зовут?
Не было нужды приносить неприятности своим друзьям.
– Нет, – сказал Хелл. – Меня зовут Хелл Тарвиш.
Завоеватель отвернулся.
– Закройте его, – холодно приказал он. – Позвольте ему сделать необходимые приготовления, какой бы религии он не поклонялся и затем – казните его.
Поверх шепота толпы Хелл услышал отчаянный крик Вейл Ормистон. Он повернулся, чтобы улыбнуться ей, и увидел, как ее схватили два человека Империи, когда она пыталась пробиться к нему.
– Мне очень жаль, – мягко сказал Хелл. – Я люблю тебя, Вейл.
Затем его поволокли по улице.
Его втолкнули в каменный подвал Хью Хельма. Дом бы очищен от всего. Без сомнения, его готовили для квартирования офицеров. Хелл стоял неподвижно и пассивно смотрел на наступающую тьму, где одинокий луч солнечного заката пробивался под дверью, за которой стояли два человека Империи.
