– Рви! Давай, Ти, валим отсюда!
Просить дважды скаута не понадобилось. Судя по удивленному вскрику Диса, щупальце вырвалось из дверного проема и должно было уже попасть в поле зрения камер заднего вида, что автоматически снимало любые вопросы. Мотор взревел, броневик, не дожидаясь, пока аппарель закроется до конца, прыгнул вперед, и тут же застучали тяжелые пулеметы: Стоун развернул башню и всаживал в бесформенную тварь заряд за зарядом. Не знаю, правда, с какой эффективностью, но меня это и не интересовало: навряд ли эта дрянь окажется быстрее машины. Стукнула закрывшаяся аппарель, броневик подпрыгнул, переваливаясь через заграждение, и, набирая скорость, помчался прочь. Через несколько секунд замолкли пулеметы Стоуна, а потом на удивление бесстрастный голос Ти Бэга отрапортовал в комлинк:
– Оторвались.
Я перевернулся на спину, поднял забрало шлема и выдохнул:
– Ну и прекрасно.
– Что это… – попытался начать распросы Дис, но я лишь отмахнулся.
– Потом. Все потом. Ти Бэг! Слышишь меня?
– Так точно, командир!
– У тебя выпить есть?
– Но… Ты приказал… Запретил…
– Я спрашиваю: у тебя выпить есть? – повысил я голос.
В комлинке послышался тяжелый вздох, а через несколько секунд надо мной склонилась ехидная рожа Диса, передавшего мне флягу.
– Что, командир, сухой закон отменен?
– Да иди ты… – буркнул я, отвернул пробку и надолго присосался к фляге. Оторвался от горлышка, лишь когда нутро запылало уж совсем невыносимо, сунул емкость солнцепоклоннику и с тяжелым вздохом опустил затылок на холодную сталь пола.
Да уж… Кажется, бомбардировка Рапсодии – не такая уж и плохая идея. По крайней мере, как минимум одно место, на которое я с удовольствием выдал бы целеуказание, мне теперь известно.
Главное, чтобы мы сами при этом находились подальше.
Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Красная зона, она же Инферно. Руины Мидлтауна.
Магнитная буря, заставившая пилота посадить аппарат гораздо дальше от цели, чем планировалось изначально, сильно испортила планы группе Баркера. Добираться до места пришлось больше двух часов, но тогда их хотя бы было больше. Да и настрой был совсем другим. На тот момент еще функционировала сеть и не было ощущения, что все летит в тартарары. Сейчас буря утихла, но на вызовы пилот с помощником не отвечали. Ожидаемо. С такой связью…
Поняв, что вызвать флайер не получится, отряд принял решение выдвинуться к нему самостоятельно. Номинально главным здесь был Баркер, но он с радостью переложил эту ответственность на могучие плечи Джакса, принявшего командование среди наемников после смерти Морта. Несмотря на раны, усталость и потерю товарищей, огромный «Феникс» мыслил трезво и в ситуации сориентировался быстро. А остатки наемников слушались его беспрекословно – видимо, среди товарищей Джакс пользовался авторитетом. Вот и сейчас, стоило Джаксу принять решение, как остальные принялись воплощать его в реальность.
