Я думал, что встречу Колина с Джеем в столовой. Но их не было. Их места за столом пустовали.
«Странно, – подумал я. – Они уже должны были вернуться».
Мне не терпелось рассказать им про письма. Теперь, когда я узнал, что родители не получают от нас никаких известий, мне хотелось скорей выложить все друзьям.
А я еще удивлялся, почему мама с папой мне не пишут. Они наверняка писали. Просто нам не давали их писем.
Колин, Джей… Где же вы?
На ужин давали жареную курицу и картошку. Но курица была жирной, а картошка – какой-то клейкой и комковатой, как слипшиеся макароны. Я давился буквально каждым куском и то и дело поглядывал на дверь: не покажутся ли Джей с Колином.
Но они так и не пришли.
Меня охватил страх. На улице уже темнело, а ребят все не было.
Куда же они подевались?
Пеший поход на три мили туда и обратно не отнимает так много времени.
Может быть, с ними что-то случилось?!
В конце концов мне надоело сидеть и выдумывать всякие страсти. Я решительно поднялся из-за стола и направился к столику вожатых. Ларри увлеченно спорил о чем-то с двумя другими парнями. Насколько я понял, они говорили о спорте. Они кричали друг на друга и размахивали руками.
Я заметил, что Фрэнка за столом не было.
Его стул был пустой.
– Ларри, а Фрэнк еще не вернулся? – гаркнул я ему в ухо.
Ларри испуганно обернулся ко мне.
– Фрэнк? – Он посмотрел на пустой стул. – Нет, наверное.
– Он взял Колина с Джеем в поход. После обеда, – сказал я. – Разве они не должны были уже вернуться?
Ларри пожал плечами:
– Я не знаю.
Он опять повернулся к своим собеседникам и возобновил разговор, прерванный моим появлением. А мне осталось только стоять над ними и тупо таращиться на пустой стул Фрэнка.
Когда все ребята поели, столы и скамейки подвинули к стенам и прямо в зале устроили эстафету. Похоже, ребятам понравилось это новое развлечение. Все были довольны и веселы. Все прикалывались и смеялись.
Но мне было не до веселья. Почему-то я очень переживал за Джея с Колином. Я убеждал себя, что с ними не могло ничего случиться. Может, они просто решили заночевать в лесу.
Но я видел, как они уходили. И знал, что у них с собой не было ни палаток, ни спальных мешков. Они даже свитеров не захватили.
Тогда куда они могли деться?
Соревнования и игры закончились перед самым отбоем. Когда я уже выходил из столовой, меня догнал Ларри.
– Завтра выходим рано, – сказал он. – Сразу после завтрака. Так что готовься.
– Чего? – Я не понял, о чем он говорит.
