– Тогда у нас будут проблемы, я думаю, – угрюмо проговорил я. Не сводя глаз со змей, я протянул руки к своему концу простыни. – Готов? – спросил я у Джея. – Давай на счет «три»!
Я сделал глубокий вдох. У меня вдруг пересохло в горле. Я едва сумел выдавить из себя:
– Раз, два, три.
На счет «три» мы с Джеем схватились за свои концы простыни.
– Тащи вверх! – истошно заорал я и сам не узнал свой голос.
Мы рванули концы простыни вверх и соединили их, так что у нас получился большой такой узелок со змеями внутри.
Змеи отчаянно извивались. Я слышал, они щелкают пастью. Они так «брыкались», что низ свернутой простыни ходил ходуном.
– Кажется, им не нравится, – заметил Джей.
Мы бегом бросились к двери, держа простыню между нами на вытянутых руках, чтобы быть как можно дальше от взбешенных змей. Хоть я и говорил, что простыню они не прокусят, черт их знает, что им взбредет в голову.
Я открыл дверь плечом, и мы с Джеем выскочили на улицу.
– И чего теперь? – спросил он.
– Идем подальше. – Я заметил, что одна змея уже высунула голову из простыни. – Быстрее!
Мы побежали туда, где кончались коттеджи. Там росли какие-то кусты, а за кустами – деревья. Туда-то мы и направились. Уже войдя в рощу, мы с Джеем как следует раскачали простыню и зашвырнули ее подальше в заросли.
Упав на землю, она развернулась. Змеи тут же выползли из простыни и метнулись куда-то под сень деревьев.
Мы с Джеем с облегчением выдохнули. Только теперь я понял, что запыхался. Наверное, никогда в жизни я не бегал с такой сумасшедшей скоростью. Я согнулся пополам, пытаясь отдышаться.
Потом я огляделся, но змей уже не было видно.
Они уползли под деревья.
Наконец я сумел разогнуться.
– Надо, наверное, простыню забрать.
– Вряд ли Майку теперь захочется на ней спать, – сказал Джей. Но все-таки наклонился и поднял простыню с земли. Скатав ее в плотный шар, он швырнул ее мне. – Она, наверное, вся пропиталась змеиным ядом.
Джей с отвращением скривился.
Когда мы вернулись в коттедж, Колин уже застелил свою постель и теперь разбирал сумку. Как самый длинный он выбрал себе верхнюю полку шкафа.
– Как успехи? – спросил он как бы между прочим, даже не оторвавшись от своего занятия.
– Ужасно, – с совершенно серьезной рожей отозвался Джей. – Нас укусили. Обоих. По два раза.
– Ты лучше не ври, – рассмеялся Колин. – У тебя не получается.
Джей тоже расхохотался.
Колин повернулся ко мне:
– А ты настоящий герой. Молодец.
– И тебе тоже спасибо за помощь, – язвительно ввернул Джей.
