– Нужно с кем-то поговорить, – произнесла она. – Хоть с кем-нибудь! – И снова заметалась по дому, уже в поисках телефона, пока не заметила красный аппарат, одиноко висевший на голой кухонной стене.
Кому я могу позвонить? Кому?
Никому.
Я мертвая.
Я уже пять лет как мертвая.
Она сняла трубку и поднесла ее к уху.
Тишина. Телефон тоже был мертвый.
Закричав от отчаяния, Ханна отшвырнула трубку. С колотящимся сердцем, обливаясь слезами, она кинулась ничком на холодный голый пол.
Тихонько всхлипывая, она закрыла голову руками и позволила тьме поглотить ее.
* * *
Когда она открыла глаза, тьма никуда не делась.
Ханна с трудом поднялась на ноги, не сразу сообразив, где находится. Напряженная и дрожащая, она подняла глаза и посмотрела в кухонное окно.
Синие сумерки перетекали в черноту.
Ночь.
Когда ты призрак, время идет вразнос, поняла Ханна. Вот почему лето казалось таким коротким и в то же время таким бесконечным.
Она потянулась, вытянув руки над головой, и побрела прочь из кухни.
– Есть кто дома? – позвала она.
И нисколько не удивилась, что ответом была тишина.
Ее семья ушла.
Но куда?
Пробираясь по темному пустому коридору к выходу, Ханна снова испытала тревожное предчувствие. Снова нахлынул необъяснимый страх.
Должно случиться что-то плохое.
Сегодня? Сейчас?
Остановившись на пороге, она выглянула за дверь.
– Эй!..
По дорожке, неспешно крутя педали, ехал на велосипеде Дэнни.
Поддавшись порыву, Ханна распахнула дверь и выбежала во двор.
– Эй, Дэнни!
Он притормозил и повернулся к ней.
– Дэнни, подожди! – закричала она, бросаясь к нему.
– Нет, пожалуйста! – На его лице отразился испуг. Он поднял руки, будто защищаясь.
– Дэнни?..
– Уйди! – От ужаса голос Дэнни срывался на визг. – Ради бога, держись от меня подальше! – Он вцепился в руль и, лихорадочно крутя педали, помчался прочь.
Ханна отшатнулась, как от удара.
– Не бойся меня! – кричала она ему вслед, сложив ладони рупором. – Прошу тебя, Дэнни, не бойся меня!
Наклонясь к рулю, он умчался без оглядки.
И тогда Ханна закричала от горя и отчаяния.
Когда Дэнни исчез в конце квартала, ее снова охватил страх.
Она знала, куда едет Дэнни.
Он встретится с Фредом и Аланом, чтобы вместе с ними пойти к дому мистера Чесни. Они намерены поквитаться с почтальоном.
И там произойдет что-то очень плохое.
«Я тоже туда пойду», – решила Ханна.
Я обязана там быть.
Она побежала в гараж за велосипедом.
* * *
Ханна обнаружила, что мистер Чесни уже починил свой почтовый ящик. Резной лебедь как ни в чем не бывало восседал на столбе, раскинув деревянные крылья.
