Я вдохнула полной грудью воздух, потом — еще. На третьем вдохе у меня закружилась голова. И сразу же сработала защита, на этот раз — мамина. В воздухе раздался громкий перезвон колокольчиков, вокруг меня возникли прямо из земли и стали выплетать защитный кокон лианы, а над головой появилась «крыша» из листьев артурука, магического растения, росшего только в лесах дриад.
— Что здесь происходит?! — раздался рядом злой голос Лорда тьмы.
— Это я у вас должна спросить, — головокружение прекратилось, я снова чувствовала себя уверенно. — Кто и зачем пытается убить в вашем доме дриаду, Лорд?
Молчание. Из-за толстых стеблей лиан мне не видно было ни Лорда, ни его лица. Поэтому я терпеливо ждала ответа.
— Это ваша защита?
Ну не моя.
— Да. Но вы не ответили на мой вопрос.
— Клянусь, что я тут не при чем. Если хотите, дам полную клятву, — голос Лорда звучал устало. — Убирайте ее. Пообщаемся в доме.
— Не могу. Угроза для моей жизни сохраняется. Иначе защита исчезла бы сама собой.
Лорд выругался. Я ничего не поняла. Ну и ладно. Зато как грозно прозвучало.
— Что именно вам угрожает? — последовал внезапный вопрос.
— Отравление веществами, которых не должно быть в вашем воздухе, — ответила я обтекаемо, так как могла только догадываться о химической гадости в воздухе. В ином случае у меня не закружилась бы голова. Мамина защита могла спасти меня от любого вида органики. А вот в случае с не органикой была бессильна.
Мне показалось, что на несколько секунд потемнело. А затем защита исчезла.
— Тьма очистила воздух, — сообщил Лорд.
Он стоял напротив меня и смотрел так, как будто вместо невесты ему подсунули какую-нибудь ядовитую каракатицу. Но мне как-то было все равно. Это на его территории обитал мой возможный враг, так что претензии следовало предъявлять мне, а не ему.
Я заметила, что он успел переодеться и сейчас красовался в твидовом костюме темно-коричневого цвета.
— Прошу, — Лорд взмахнул рукой. Нахмурился. Взмахнул еще раз.
— Что-то не так? — уточнила я.
— Тьма не открывает портал, — до него наконец-то дошло. Зеленые глаза впились в меня с подозрением. — Ваша магия?..
Опять же не моя, но близко, да.
— Меня нельзя никуда насильно переместить, — я сдержала вертевшееся на языке окончание фразы: «в отличие от ваших любовниц».
Но Лорд и так все понял, нахмурился:
— Я всего лишь собирался пообщаться с вами в кабинете. Никакого насилия, никаких оскорблений. В чем еще мне нужно поклясться?!
— А не проще туда дойти? — чуть иронично осведомилась я. — Своими ногами?
