Спят побеги в корне древа.
В безысходье — в безысходье, —
Учит Райское Угодье, —
Душу отдавай мелодье, —
Ах, сестрица!
Джон Китс. «Песни феи»
Витор поморщился:
— Какой вечер? Мама, о чем ты? Первый танец пара всегда танцует на свадьбе.
— Далеко не всегда, — заметила мать. — Тем более, некоторые правила можно и обойти.
«Так и скажи: тебе скучно, и ты хочешь развлечься за счет сына и его невесты», — проворчал про себя раздраженно Витор. Никаких торжественных вечеров, плавно переходивших в танцы, он устраивать не собирался. Но попробуй переупрямь ту, что прожила в законном браке с троллем больше десяти лет.
— Хорошо, послезавтра, не раньше.
— Сын…
— Нет, мама. Я понимаю, вам всем хочется развлечений, но до этого времени я занят.
Поджатые губы и укоризна в глазах — мягкий вариант воздействия — на Витора не подействовали. Ему еще нужно было обсудить с Алисой внезапный поворот в их несуществующих отношениях.
— Почему нет, — вопреки опасениям Витора, Алиса восприняла необходимость играть роль на вечере как само собой разумеющееся. — Насколько я помню, вечер, который требует Ортанза, обычно устраивается перед самой свадьбой.
— Намекаешь на то, что матери не терпится поскорей меня женить? — усмехнулся Витор.
— Или же ей просто скучно. На какой день вы договорились?
— Послезавтра.
— Отлично. Будет время на подготовку.
Витор считал, что и неделя не поможет в подготовке к дурацкому вечеру.
— Тебе нужна своенравная дурочка? Ты ее получишь. Какая разница, где играть эту роль, — заявила Алиса. — Надеюсь, твоим сестрам снова захочется поставить провинциалку на место. Тогда у меня будет возможность развернуться.
«Развернуться» прозвучало угрожающе. Впрочем, Витор надеялся, что одними угрозами дело не ограничится.
Времени на подготовку к вечеру Алисе не требовалось. Она примерно представляла себе, что и как будет происходить. Сестры Витора не потерпят на своей территории невесту из глубокой провинции, и у Алисы появится возможность продемонстрировать характер напополам с «магией».
Кстати о магии… Алиса покосилась на галафон. Андрей до сих пор не позвонил. Обычно он справлялся с ее просьбами более оперативно.
— Я вернусь, Эльнар, — насупившись, пригрозила начальнику Алиса. — Вернусь и вытрясу из тебя, сволочь, всю правду.
Ближе к вечеру наконец-то объявился брат.
— Ты там сидишь? — хмуро поинтересовался он. — Сядь лучше.
Алиса насторожилась:
— У меня и так ситуация здесь не сахар, а ты меня решил добить?
