— Растолстею — в дверь не влезу, — предупредила я однажды, увидев на подносе очередное мясо с подливой и блинчики со сметаной.
— Пригласи меня — я полюбуюсь, — фыркнуло вредное начальство.
Впрочем, едва я появилась в кухне, Ронтар нашел, как на мне отыграться за вынужденный простой, и усадил чистить чуть ли не тонну овощей.
— У эльфов ожидается торжественный ужин, — объяснил он.
— Как я очутилась в комнате? — чем еще заниматься, когда руки заняты? Правильно, болтать.
— Инкуб принес. Порталом пришел. Лика, я уже не удивлюсь, если ты от пролетающего мотылька загнешься. Кинас — самый безобидный цветок, который растет в слоях дерева.
Угу. Кинас — безобидный цветок, а все шишки как обычно сыплются на меня.
Звякнул колокольчик, предупреждая о новых посетителях. Ронтар на секунду замер, потом нахмурился:
— Откуда их столько взялось? Вроде до обеда еще далеко.
Ответ принесла Ларуна, решительно зашедшая в кухню через пару-тройку минут.
— Ронтар, выйди, посмотри, тебе должно понравиться, — загадочно позвала она.
Я пошла вместе с Ронтаром, так, на всякий случай, чтобы лишний раз свою нерадивую работницу не звал.
За столиками в зале сидел разномастный народ: кикиморы, дриады, эльфы, гномы, тролли, гоблины… Кого там только не было. И все — не со своими расами. Дриады призывно улыбались троллям, гоблины флиртовали с эльфийками, кикиморы строили глазки гномам.
— Лика, — предсказуемо повернулось ко мне начальство, — что ты опять натворила?
Я растерянно пожала плечами:
— Ничего. Я, вообще-то, без сознания сутки лежала, если помнишь.
— А до того?
Я нахмурилась:
— Стих прочитала, о всеобщей любви и счастье для всех. Но, Ронтар, на мне амулет ведьм.
— Вот и скажи ему спасибо — он, похоже, убрал часть последствий твоей буйной магии. Иначе здесь развлекались бы по-другому, — проворчал недовольно Ронтар.
Я покаянно вздохнула:
— Эта ваша магия. Слова не скажи, лишнего жеста не сделай. И что теперь?
— А что тут можно сделать? Ждать, когда полукровки появятся, — фыркнул рядом подошедший Карис. — Ронтар, к вечернему ужину надо готовиться.
Начальство кивнуло, раздало приказания и вернулось в кухню. Я последовала за ним — горы нечищеных овощей прозрачно намекали на ударный труд.
Разогнулась я ближе к вечеру. На плите к тому моменту в объемной кастрюле кипел овощной суп, рядом, в сковороде, жарилась рыба. На столе на блюдах были выложены порезанные Карисом плоды моего труда. Напитки в бутылках дожидались своей очереди в холодильнике. В общем, к ужину было все готово.
