И потом мне:
— Лика, ты готовить умеешь?
Я отрицательно покачала головой. Нет, компот сварить, салат порезать, яичницу пожарить я, конечно, могла, но вряд ли эти простые манипуляции с продуктами можно было окрестить громким словом «готовить».
Ронтар скривился:
— И вот как тебя в зал выпускать? Ты ж тут первый день. Дартси, чтоб тебя! Прислал работницу!
Я даже не обиделась. А смысл? Мать давно успела внушить мне, что более бесполезного человека, чем ее старшая дочь, на этом свете не существует.
На секунду замерев, будто прислушавшись к чему-то, слышимому только ему, Ронтар скривился еще больше:
— Обормоты. Что ж вас так много.
И уже мне:
— Ты сюда из-за чего попала?
— Несчастная любовь.
— Отлично. Просто потрясающе, — загорелся чересчур подозрительным энтузиазмом Ронтар. — Лика, посмотри на меня!
Я встретилась взглядом с его глазами. Они мигали, мерцали, светились. У меня не получалось уловить их цвет, поэтому я сосредоточилась на голосе Ронтара.
— Ты пойдешь в зал. Увидишь группу парней. Красивых парней. Неверных парней. Таких, как твой бывший. Ты не боишься их. Тебе хочется отомстить…
— Нет, — решительно оборвала я непонятное внушение. — Я не буду никому мстить.
Ронтар оторвал от меня взгляд, удивленно качнул головой.
— Ты — первая, кто не поддался моему гипнозу…
— Ронтар! Ронтар, помощь нужна, — в кухню влетела взмыленная Ларуна, — я там одна не справляюсь.
— Бери ее, — кивнул на меня Ронтар. — Что? Она ничего здесь не знает, подпускать ее к плите опасно. Пусть заказы разносит. Хуже не будет. Ну же. Вперед. Обе.
— Под твою ответственность, — проворчала Ларуна. И уже мне, угрюмо. — Пошли, смертница.
Почему смертница, она объяснять не стала, а мне было все равно: то ли еще действовала вода из Источника Забвения, то ли предательство близких людей убило во мне многие чувства.
Зал шумел и сверкал. Звуки переплетались с освещением, создавая неповторимый узор. Мне казалось, что здесь, в этом зале, сосредоточена здесь и сейчас настоящая жизнь, яркая, красочная, насыщенная событиями, чувствами, эмоциями. Столики были заполнены странными существами различных рас и цветов. Сомневаюсь, что среди них сидели люди. Зато герои всяческих мифов были представлены в большом разнообразии. Столы и стулья оккупировали те, кто побольше и помассивней. Те, кто поменьше и полегче, летали в проходах и под потолком, сидели, лежали, стояли на подоконниках, кое-кто обосновался у самой крыши, довольно посверкивая глазами.
