Как оказалось, я зашла в обеденный зал. Длинный стол, накрытый, словно для торжественного ужина, зашторенные окна, пыль под ногами и маленькая фигурка, одиноко сидевшая во главе стола. Люди. То бишь человек. И почему тогда не было никакой реакции на мое появление? Заинтригованная, я подошла поближе. Миленькая зеленоглазая шатенка примерно моего роста сидела, откинувшись на спинку единственного в помещении кресла, и внимательно разглядывала свою гостью. Пузатая бутылка какого-то местного спиртного и наполовину наполненный бокал дали понять, что хозяйка этого здания пьяна.
— Иллюзия, снова, — как-то обреченно пробормотала девушка. — Садись, выпьем.
Да уж, иллюзией меня пока никто не обзывал.
Отодвинув стул, я присела справа от кресла, оглядела предложенную пищу и задала вполне закономерный вопрос:
— Кто все это готовил?
Моя собеседница щедро плеснула в появившийся передо мной бокал прозрачную жидкость и только потом ответила:
— Магия. Не бойся, иллюзия, не отравишься. Я хорошо колдую.
Хотелось бы верить. И ведь не вылечит никто, если на тот свет соберусь: эльфов тут не водится.
— Не трусь, Верка, ничего тебе не будет, — лениво сообщил голос за плечом. Решив поверить богу на слово, я слегка пригубила напиток. Оказалось, что-то среднее между коньяком и водкой. Никогда не любила ни то, ни другое…
Пили мы много. Закусывали мало. Как результат — проснулась я за столом: голова на руках, тело скрючено, мышцы болят. Тихонько застонав, я попыталась встать. Боги, что ж так мир кружится.
— Пить меньше надо, — ядовито заметил Диар.
Рядом застонала незнакомая собутыльница, лежавшая в том же положении.
— Иллю… зи… я, — пробормотала, кое-как разлепив глаза, хозяйка замка, потянулась к бокалу, дрожавшей рукой поднесла его ко рту и сделала несколько глотков. — Я думала, ты исчезла.
— Была бы иллюзией, наверное, исчезла бы, — пожала я плечами.
— А ты кто? — полюбопытствовала девушка, уставившись на меня своими серыми глазами.
— Вера.
Над ухом хохотнул бог:
— У меня дежа вю. Верка, не умеешь ты знакомиться с людьми.
Моя собеседница несколько секунд молчала, потом нахмурилась и уточнила:
— То есть ты настоящий человек? Не иллюзия?
— Не иллюзия, — покачала я головой.
— А как ты здесь оказалась?
— Не знаю, — совершенно честно ответила я, — заснула дома, проснулась здесь, на самом верху.
Направленный на меня взгляд можно было в лучше случае назвать недоуменным.
— Это Пустынные Земли. Ни одному носителю Силы, как бы силен он ни был, сюда не пробиться.
