— Варт, а кто у вас, аристократов, я имею в виду, химией увлекается? Ну примерно как ты — магией?
Муж недовольно поморщился:
— Родная, я не «увлекаюсь» магией. Магия — это наука, не увлечение, поэтому я…
Вот же зануда!
— Ладно-ладно, поняла, покорно прошу прощения. Так есть какой-нибудь «химик» на примете?
Несколько минут супруг молчал — сосредоточенно думал. Потом нахмурился:
— Как ни странно, да. Но это не мужчина.
— Сестра Императора?
— Внебрачная, если быть совсем уж точной. Та самая, которой бордель для аристократии принадлежит. Ну а чему ты удивляешься? У женщин ее круга свободы еще меньше, чем было у тебя. Вот она и развлекается, как может.
— Но травить собственных подданных…
— Ирма, не ерунди. Никто их не собирался травить. Да, есть небольшое привыкание. Но оно, при правильном обращении с больным, полностью исчезает через некоторое время. Подумаешь, чуток стены погрызет. В другой раз головой думать будет, а не чем пониже, прежде чем в незнакомом доме есть/пить садиться.
— И что теперь с ней будет?
— Да что… Отправит ее Дженерас куда-нибудь в Азирию или Аверней — пусть там своими опытами занимается.
— Но зачем вообще было выдумывать всю эту непонятную историю с певичкой?
— Никто ничего не выдумывал. Новое средство просто опробовали на неудачно выбранном «подопытном кролике». А зачем… Бастарду до жути надоело, что брат никак не женится. Вот она и решила «помочь» со своей стороны.
— Кому?
— А это как повезет: или Императору, или той, кого он выберет.
— Боже, какая глупость…
— Ну так а что ты хотела от женщины с узким кругозором? Что придумала, то и воплощает в жизнь.
Ирма:
Подруга всячески берегла мою и так потрепанную нервную систему от различных серьезных потрясений и рассказывала только те истории, которые, по ее мнению, могли меня рассмешить или позабавить. Проблемами Ира делиться упорно не желала. Я особо и не настаивала. Пусть токсикоз и прошел, но общее состояние оставляло желать лучшего: и постоянная подавленность, и непривычная слабость, и полное отсутствие аппетита — все в этой беременности отличалось от предыдущих двух. Алиса, удостоверившись, что с матерью все в порядке, больше не плакала по ночам, но страх у нее пока не прошел: в школу дочь шла неохотно и при первой же возможности старалась как можно дольше находиться со мной. Сыновья от нее не отставали, предпочитая мультфильмам общение с любимыми родителями.
— Мам, а зачем ты по вечерам перед зеркалом сидишь? — поинтересовался однажды вечером, усевшись между мной и папой, любопытный Сережка. — Тебе ж краситься не надо сейчас, для чего ты долго в него смотришься?
