Открыв зубами бутылку с полынью, экзорцист склонился над бесноватым и быстро влил в глотку все содержимое до дна. Тело дернулось и замерло. Красные зрачки затянулись белесой пеленой. Но Арчи знал, что действия настойки надолго не хватит и поспешил. Серебряные медальоны сменялись один за другим и все безрезультатно. Не происходило абсолютно ничего. Так быть не должно. Если только…
Ответ возник у экзорциста сам собой и парень отшатнулся, отступая.
— Это не младший бес. — Произнес Арчи, обращаясь к Мэлу. Руки у экзорциста предательски задрожали, а волосы встали дыбом.
— Чего? — не понял его слова парень.
— В твоего приятеля вселился не младший бес. — И осознав, что тот по-прежнему не в силах понять, пояснил: — в тело твоего кореша вселился кто-то большой и сильный. Тот, с кем я никогда не имел дел. Так ясно?
— Но ты ведь ему поможешь?! — Мэл облизнул губы, косясь то на Арчи, то на Боба.
Экзорцист покачал головой.
— Прости, но я бессилен. Подобное я еще не проходил. Это слишком сложно. Тут нужен кто-то куда опытней, чем я.
— Я не брошу Боба! — проорал Мэл, начиная бросаться из угла в угол. Лицо парня исказило отчаяние. — Ты обязан помочь! Я заплачу больше!
— Я не могу, идиот! Не знаю как!
— Помоги ему! — Мэл вцепился в воротник пальто Арчи, повис на нем. Глаза парня сделались безумными.
— Отпусти! — экзорцисту удалось оттолкнуть парня и тот упал. Арчи тяжело дышал.
— Поможешь или я тебя убью! — неожиданно заявил Мэл, поднимаясь и достав из-за пояса пистолет, нацелил его на Арчи.
На этот раз молодой человек нисколько не испугался оружия. То ли виной и без того взвинченные нервы, то ли присутствие беса, пугающее гораздо сильней, чем какой-то пистолет. Экзорцист шагнул вперед без всякого страха.
— Стреляй, кретин! И останешься один на один со своим дружком, который скоро придет в себя и сожрет твои потроха! Стреляй, потому что нам все равно крышка. Я не сталкивался с подобным видом! Он силен! И если не уберемся, то здесь навеки и останемся. Усек?!
Мэл не устоял под таким напором, сделал шаг назад, опустил пистолет и неожиданно всхлипнул, горестно и протяжно.
— Я Боба не брошу! Ясно?! Лучше здесь сдохну! Он мне как брат! Мы всю жизнь вместе на улицах провели. Он жизнь мне спас! Я должен ему! Понимаешь? Должен!
— Я не справлюсь, — куда уже спокойней произнес Арчи.
— Но ты ведь экзорцист. — В глазах Мэла таилось непонимание.
— Я ученик. Я не окончил обучение в Ордене. Подобного я еще не проходил.
