– Ну уж нет! Такие испытания не для девочек! – сказала Даша и искоса посмотрела на Костика и его револьвер.
– Фу! – скорчил презрительную рожу Яшка. – Вечно эти девчонки все портят!
Больше всего Даша хотела гордо обидеться, развернуться и убежать отсюда, но в шахте было совсем темно и очень страшно. Страх перед чем-то большим, притаившимся там, в узком тоннеле, исписанном поздравительными надписями, заставил ее остаться вместе со всеми.
Денис помог Коле залезть и закрепиться между первым и вторым кольцом.
– Держишься? – спросил у него Денис. – Примешь мелких?
– Конечно! – хохотнул Коля.
С юркими братцами хлопот не возникло. Денис по очереди подсадил сначала Яшку, потом Костика. Коля помог им забраться на следующий ярус.
Яшка совершенно отчаянно, без страховки, преодолел последний подъем и, выбравшись наружу, подтянул к себе брата.
– Мы наверху! – радостно закричали они.
– Отлично! Теперь таким же макаром поднимаем и Петьку. Готов, мелкий?
Петя был похож в эту минуту на ягненка, приготовленного для жертвоприношения. Бледный и сникший, он, не произнеся ни слова, подошел к Денису. Опущенная голова и плечи говорили: «Делайте со мной что хотите. Мне уже все равно…»
– Мелкий, немного больше жизни! – начал тормошить его Денис. – Передвигай ноги! И цепляйся там, наверху, как следует. А не то загремишь всеми своими костями!
Петька и передвигал ногами, и старался хорошо цепляться за шершавые, колючие края бетонного кольца, но всем стоило громадных усилий, чтобы затянуть его наверх. Братцы пыхтели и язвили на тему Петькиной неповоротливости и хором обзывали его кулём. С Кольки сошло семь потов от натуги и затраченных на беспокойство нервов. Но это было только репетицией. Самое сложное было впереди.
– Я туда не полезу! – вскрикнула зло Даша и залилась слезами. – Я все вам уже сказала! Не по-ле-зу! – повторила она по слогам.
– Придется, – тяжело вздохнул Денис, предвидя, что сейчас начнется.
Он подхватил Дашку на руки и подсадил к Коле.
– Что вы делаете?! Отпустите! Не полезу! К маме! Пустите меня к маме! Мамочка! – визжала она настолько истошно, будто ее резали.
– Да тише ты! Хватит орать! – гаркнул сурово Денис. – Не будь дурой, держись, а то покалечишься! Еще и мы из-за тебя покалечимся!
Даша прилипла ко второму ярусу колодца, не прекращая громко кричать и звать на помощь.
– Зачем она нам сдалась? – искренне недоумевал Костик, заглядывая в колодец.
Денис молчал, сжав до белизны губы. Цепляясь за бетон, он поднялся к Даше и Кольке. Помог ему перебраться на следующий уровень, подстраховал.
