Это был хозяин норы. Похожий на хорька, он, на удивление, имел раздвоенный язык и длинный чешуйчатый хвост. Зверь распушил шерсть, чтобы выглядеть больше, и встал на задние лапки.
— Моя! — отчётливо взвизгнул он. Гарм гавкнул в ответ, однако бросаться в атаку без команды не стал.
— Тише, — успокоил я пса и, обращаясь уже к зверьку, добавил:
— Ты умеешь говорить?
— Моя! Ш-ш-ш… Ве… ш-ш-ш! — донеслось в ответ. Сам воришка детских игрушек нападать тоже не спешил.
— Ты про игрушку? — я показал ему Мишутку. Зверёк пронзительно заверещал, пританцовывая на месте. Блеск. И что же мне делать? Убивать его мало того, что нечем (запинать разве что), так ещё и не хочется! Но решать надо было быстрее, потому что полоска жизни над головой моба стремительно перетекала из жёлтого спектра в красный.
— Меняемся! — внезапно воскликнул я. — На… вот это!
Что меня побудило извлечь из кармана катушку с нитками, неизвестно. Однако зверя она здорово заинтересовала.
— Моя? — уточнил он.
— Твоя, — подтвердил я, бросая катушку в траву рядом с ним. Воришка тут же ухватил её зубами и молнией скрылся в норе.
Задание «Мишутка» дополнено!
Был выбран мирный путь
Получена награда: +10exp, +0,5 % к торговле
Хорошо, что не пришлось отдавать ему ботинки.
Девочки на прежнем месте не оказалось. Но не успел я как следует по этому поводу огорчиться, как меня окликнул тоненький детский голосок.
— Здесь я, дяденька! — девчушка махала мне рукой из-за тонкой бревенчатой ограды сада, в котором я не так давно стащил яблоко. Оглядевшись вокруг и не заметив поблизости хозяина, я рискнул подойти.
— Держи! — протянул ей Мишутку. Девочка взвизгнула от радости, обнимая свою игрушку.
— Спасибо, дяденька! Вот тебе за это, сама сделала!
Пришлось наклониться, чтобы мелкая смогла повесить мне на шею верёвочку с камешком.
— Я его у ручья нашла. Видишь в нём дырочку? Это на удачу!
Растроганный, я открыл было рот, чтобы поблагодарить ребёнка в ответ, как на моё плечо легла тяжёлая мозолистая рука.
— А вот и похититель яблок, — произнёс её обладатель густым басом. Я похолодел.
— Да ладно, расслабься, — захохотал хозяин сада, лёгким движением разворачивая меня к себе лицом. — За то, что дочке моей помог, прощаю. Так уж и быть. Но впредь внимательней будь!
— Конечно, — кивнул я. — Буду.
— Вот и славно! Держи, перекуси немножко. А то ты худющий, как щепка.
Хозяин сорвал с ветки яблоко и протянул мне. А после подхватил дочку на руки и скрылся вместе с ней в постройке.
