— Хорошо, наставник. Теперь-то я могу узнать, какова наша цель?
— Убивать дороманцев. У тебя пока нет никакой репутации в армии. Не будет лишним это исправить.
— А доказательства убийства какие? Не тела же носить?
— Оружие, броня, зелья, личные вещи, украшения — много чего с вылазки принести можно.
— Это ценится? Продать можно? А то деньги не помешают.
— Можно. Но не рассчитывай на многое. Рядовые дороманцы одеты бедно. А нерядовые — так попробуй их ещё убить.
В голове мелькнула жестокая мысль, сколько нужно убить дороманцев, чтобы оплатить необходимые специи. Но как мелькнула, так и исчезла. Я хорошо наловчился считать деньги, и чутье говорило, что на этом много не заработаешь.
— С трупами что? Оставлять на месте будем?
— С ними сами дороманцы разберутся. Они за этим внимательно следят.
— Вторая цель — изучить горы. На самом деле это наша основная цель. Убийства, набор опыта — вспомогательные, чтобы ты развивался.
— Но есть ещё и третья цель? — почувствовал я недосказанность.
— Пойдем за специями. В горах много видов встречается. Они куда богаче темного леса. Но и опаснее. Не зря их называют пустыми горами.
— Наставник, я это тоже хотел обсудить. Если темный лес так называют, потому что здесь особо сильны темные ночи, то пустые горы…
— Это место уникальное и единственное, где регулярно приходят пустые ночи, — подтвердил Сергиус мою догадку. — Но знаешь, что главное? С пустых тварей падают эссенции, которые при смешивании с другими специями помогают развить запасы внутренней энергии.
— Тогда стоит ли ожидать от дороманцев больших запасов?
— Стоит. Особенно тех, кто вольготно чувствует себя в горах. Ну, долго ещё болтать будешь? Пора выдвигаться. Стемнело.
Сбор ценной информации наставник назвал болтовней. Что взять со старого человека.
— Последний вопрос. Чем убивать пустых тварей?
Про которых я почти ничего не знал.
— Специальными таинствами. Поэтому не рассчитывай, что получится на них открыть охоту. Иди уже, — сказал Сергиус с затаённым недовольством.
От леса до гор где-то с километр. Местность почти ровная — с небольшими оврагами, кустами, ручьями, подъемами и спусками. Не мостовая, конечно, где спрятаться можно, но и не бурелом, как в лесу.
Двигался я короткими перебежками. Прямо возле леса опасаться нечего, а когда ближе подойду, там осторожнее буду.
* * *
Для подъема выбрал почти отвесную скалу. Сергиус двигался за мной следом, спрятавшись в ночных тенях. Обычным взглядом не видно, но, если знать, что искать, находил я его влёт. Наставник об этом заранее не предупреждал, то ли забыл, то ли хотел сюрприз устроить, но горы сильно отличались от леса.
