Дом, или, по крайней мере, те части, которые мы могли видеть, были разрушены. Диван был опрокинут, подушки изодраны в клочья, из них вывалилась набивка. Подставка для телевизора и книжные полки рухнули, а на полу валялись груды фильмов и книг в мягких обложках. Все это было насквозь промокшим. Вешалка для одежды и антикварный кофейный столик были в щепках.
Все было покрыто толстым слоем бледной слизи, и в воздухе стоял тот же специфический рыбный запах. Содрогнувшись, я попытался дышать ртом, но все равно чувствовал его вкус – настолько густой был смрад. Это было все равно что пытаться вдохнуть сардины.
- Что здесь произошло? - спросил Карл.
Я покачал головой, затем позвал Дейва и Нэнси. Единственным ответом был шум дождя.
Мы прошли через гостиную, под нашими ботинками хрустело битое стекло. Я вошел в столовую. Со столом было еще хуже, чем с мебелью в гостиной, а шкаф был опрокинут, разбив стеклянную посуду и столовую посуду внутри. Еще больше слизи покрывало все вокруг. Я поперхнулся от вони.
Карл ткнул в лужу этого вещества стволом своей винтовки. Она медленно стекала с голубой стали.
- Что это за штука, Тедди?
- Я не знаю. Это выглядит и пахнет так же, как то, что мы нашли в той дыре в доме. Но это нам мало о чем говорит.
- Может быть, это какие-то токсичные отходы?
Я пожал плечами.
- Если да, то откуда они могли взяться? Нет, я думаю, это что-то другое.
Он схватил тряпку для мытья посуды из раковины и вытер ствол.
- Ты думаешь, с Дейвом и Нэнси все в порядке?
Я заметил что-то, разбрызганное по одной из кухонных стен.
- Нет, - указал я. - Я так не думаю.
Белую, как яичная скорлупа, штукатурку на уровне талии покрывало красное пятно. Я знал, что это было, но мое собственное нездоровое любопытство взяло верх надо мной, и я подошел ближе, чтобы убедиться. Кровь. Мои колени подкосились, я опустился на колени и осмотрел пол. В тусклом свете сверкнуло обручальное кольцо Нэнси. Оно тоже было все в крови.
- Это ведь Нэнси, не так ли? - спросил меня Карл, и на мгновение я не был уверен, спрашивал ли он о кольце или о крови.
Но я думаю, что они оба принадлежали Нэнси.
- Да, - прошептал я, - я думаю, что так и есть.
- Что нам теперь делать?
Я встал.
- Давай убираться отсюда. Мы действительно ничего не можем сделать.
- Но они могли пострадать. Нэнси все еще может быть где-то здесь. Вся эта кровь...
- Она высохла. Судя по всему, она здесь уже некоторое время. И видишь, какой мокрый пол в гостиной из-за проливного дождя? На стенах растет плесень. Дом уже некоторое время открыт настежь.
