Они уставились в пол и нервно переминались с ноги на ногу.
- Продолжайте, мальчики, - настаивала Анна, - все в порядке. Расскажите нам.
- Леди-рыба, - начал Малик, не поднимая глаз. - Она снится мне каждую ночь. Она поет за моим окном и велит мне прыгнуть в воду. Я... я пытался, но у меня недостаточно сил, чтобы открыть окно. Я слишком маленький.
Сожаление в его голосе было почти душераздирающим. Окна не были предназначены для того, чтобы открываться, чтобы элита Балтимора не нырнула в воду после неудачного дня на фондовой бирже. Но такой ребенок, как Малик, не знал этого.
- Малик, - мягко подтолкнул его Хуан, - почему она хочет, чтобы ты прыгнул в воду?
- Она сказала, что научит меня плавать. И когда она говорит, я ничего не могу с собой поделать. Я должен делать то, что она говорит.
По его лицу пробежала тень. Когда он заговорил снова, его голос был сдавленным.
- Она милая леди, но и страшная тоже.
Хуан повернулся к Джеймсу.
- Ты тоже ее видел?
Он кивнул.
- Да, сэр. Ночью. Я слышал, как Малик разговаривал с ней через окно. Именно тогда я впервые увидел ее. Она сказала, что если мы спустимся, она крепко обнимет меня, как это делала моя мама
- Мы пытались... - начал Малик, но старший мальчик бросил на него предупреждающий взгляд.
- Пытались что?
Малик молчал.
- Мальчики, - вздохнул Хуан, - у вас не будет проблем, хорошо? Но мне нужно, чтобы вы сказали нам правду. Что ты пытался сделать? Открыть окно?
Малик покачал головой.
- Нет. Когда мы не смогли открыть окно, однажды ночью мы попытались выскользнуть на крышу. Она сказала, что будет ждать нас внизу, в воде. Мы не хотели идти, но ничего не могли с собой поделать. Поэтому мы выскользнули из нашей комнаты, пока все спали. Но когда мы поднялись на крышу, Таз и Даки стояли на страже, и они сказали нам возвращаться в постель.
- И эти идиоты забыли упомянуть об этом остальным, - пробормотал Хуан. - Мальчики, когда вы впервые начали встречаться с этой дамой?
- Всего несколько ночей назад, - прошептал Джеймс. - Малик видел ее четыре раза, а я только два.
- Даниэль, - прервала его Сара, - ты тоже видела эту леди?
- Нет, - Даниэль взяла свою куклу и начала расчесывать ей волосы. - Девочки не слышат леди-рыбу. Только мальчики.
- Откуда ты это знаешь?
- Потому что именно это она сказала Малику и Джеймсу. Они сказали мне, и я подумала, что они все это выдумали, чтобы подшутить надо мной. Поэтому они спросили ее, и леди-рыба сказала им, что я не могу ее видеть.
