Тор Тавир Хайвер, восседавший за широким П-образным столом, внимательно осмотрел сына и флегматично обратился к секретарю:
– Лид, у нас тут умертвие объявилось, вызывай ловчих.
Молодой худощавый мужчина с взъерошенными пшеничного цвета волосами оценивающе посмотрел на красные от недосыпа глаза Шиана и спокойно ответил:
– Будет исполнено!
– Он ведь за едой пошел? – жалобно вопросил ледяной маг, когда секретарь скрылся за дверью. – Жрать очень хочется!
Желудок громко поддержал своего нерадивого хозяина, а министр закатил глаза.
– При матери хоть так не выражайся, – попросил он и указал взглядом на стул, приглашая присесть.
– Я себе не враг, – хмыкнул Шиан, тяжело опускаясь на сиденье. – Нотации матушка читает виртуозно, после них в голове вообще ни одной мысли не остается.
– Общался бы поменьше со всяким отребьем, не пришлось бы ничего выслушивать, – не преминул укорить сына тор Тавир. – Или, по крайней мере, не подхватывал от них сомнительные речевые обороты.
– По сравнению с Ником я выражаюсь как примерная институтка.
Услышав имя старшего сына, министр еле заметно поморщился. Никиал был для него большой надеждой, а стал страшным разочарованием. А все из-за того, что не пожелал идти по стопам отца в политику, предпочтя жизнь обычного солдата. И тора Тавира ничуть не грела мысль, что Ник в свои сорок имел чин генерала, полученный благодаря не штабной службе, а реальным сражениям. Впрочем, этому не стоило удивляться. Королевство всегда с кем-то воевало – то с островитянами, возжелавшими независимости спустя три сотни лет, то с соседями, жаждущими оттяпать кусок чужой земли. А иногда и со своим народом, когда кому-либо в голову приходила светлая мысль поднять восстание в провинциях. И всегда бравый генерал Никиал Хайвер стоял на страже интересов королевской семьи, свято блюдя ее покой и неприкосновенность. Да он вообще практически не вылезал с полей битв! А когда вырисовывалось затишье, днями пропадал с инспекциями войск.
«Ладно хоть Шиан оказался более благоразумен и не стал сбегать за тридевять земель, когда я намекнул ему, что следующим министром обороны станет он. Видимо, понимает: Дилиар со своим увлечением рисованием вообще от всего этого далек. Вот и приходится брать на себя ответственность, пока старший и младший братья живут в свое удовольствие, – думал мужчина, рассматривая уставшее лицо начавшего клевать носом сына. – Выспаться ему надо, а то люди скоро шарахаться начнут».
