— Ну же, По Тунь, ведь еще не известно, кто я такой! — попытался я его успокоить. — Ну посмотри — какой из меня инспектор?
Я даже встал и заглянул в санузел, где висело зеркало. Оттуда на меня смотрел типичный звездный инспектор, готовый гневно скомандовать: «Шиш вам, а не Ариадна! А ну, все назад!»
Я вернулся к По Туню и как ни в чем не бывало улыбнулся:
— Выше нос, тайконавт По Тунь! Рано еще собираться на Землю.
По Тунь смущенно улыбнулся и стал похож на ребенка, который чудом избежал наказания. Я сел на стул рядом с ним и доверительно добавил:
— Даже если я окажусь этим самым инспектором, обещаю, что буду ходатайствовать, чтобы тебя не отправляли на Землю.
— О, спасибо, Виктол! — По Тунь схватил мою руку своими оладьеподобными ладонями и стал энергично трясти. — Оцень спасибо!
У меня создалось впечатление, что я на самом деле инспектор и уже действительно даровал китайцу возможность и дальше работать в космосе. Что может быть хуже: дать надежду, которую ты не имеешь права давать?
Тем временем лицо По Туня снова стало серьезным с долей растерянности:
— Тогда поцему ты сплосил пло следы лазума на планете?
— Так ведь интересно же! — Я изо всех сил изобразил на лице живой интерес. — Да, подожди, так какие же там следы ты нашел?
— Дологи! — со значением ответил По Тунь. — Много долог. Но по ним никто не ездит.
— Ты не мог спутать дороги с реками?
— Это невозмозно! — возмущенно замахал он руками.
— Хорошо, хорошо. И ты уверен, что обитателей на планете нет?
По Тунь наклонился ко мне:
— Увелен!
— Очень интересно, — пробормотал я рассеянно. Загадок становилось все больше.
И тут дверь в отсек отъехала в сторону.
На пороге стоял капитан, держа в руке пистолет. Попугая на его плече не было.
— Что это значит, капитан? — спросил я, не сводя глаз с пистолета.
— Это значит, что с этого момента вы считаетесь арестованным! — отчеканил капитан и скомандовал: — Встать!
По Тунь со страхом наблюдал за нами, не проронив ни звука. Я поднялся из кресла и сказал:
— Стрелять на орбитальной станции очень неразумно, капитан. Вы ставите под угрозу весь экипаж.
— Выходите!
Он был настроен решительно. Я подчинился, и капитан отступил, давая мне дорогу. В коридоре, помимо него, присутствовал Айрон, равнодушно наблюдавший процедуру ареста. Я демонстративно поднял руки и заложил их за голову.
— Так лучше, капитан?
— Идите в свою каюту! — велел он, и я двинулся вперед.
— Что на вас нашло? — спросил я, но капитан молчал до самой моей каюты. И лишь только я переступил порог и повернулся, он ответил:
