Возвращаюсь в действительность и ловлю себя на мысли, что мне все-таки нужно было любыми путями остаться с дядей Мишей и Смирновым. С другой стороны, был бы от этого прок? Смог бы я защитить их в минуту опасности? Даже несмотря на то, что теперь у меня появились силы, драться я все равно не умею, а надеяться, что потусторонний спаситель помог бы и на этот раз, просто глупо.
Вспоминаю поездку в полицию и сержусь на себя за то, что не попытался убедить водителя с оператором зайти в кабинет начальника Погремайко.
«Получается, что ни правды, ни защиты в этом Благодатном не найдешь», – думаю я и почти уверен, что лейтенант умышленно не дал нам встретиться с этим Погремайко. А может… может, его подкупили? Ну, лейтенанта, разумеется.
Я не могу вспомнить, рассказывал ли Крокодилице о том, что нас в полиции обманули. Кажется, нет. Так, может быть, стоит рассказать сейчас?
Нет, не стоит. Вдруг все-таки Саянский на самом деле ведьмак, и если она его сестра, то получается, что она – ведьма, а значит, с ним заодно. И, возможно, она специально пошла с нами, чтобы… чтобы навести на нас порчу. Кто ее знает.
Чувствую, что мысли опять идут не туда, куда надо, и, чтобы отвлечься, подхожу к книжному шкафу. Он довольно большой. На самом видном месте собрания сочинений Марка Твена и Джека Лондона с потрепанными корешками, значит, дядя Миша много читает, чуть пониже – пособия по горнорудному делу. Беру в руки одно, другое, третье… Оказывается, шахты бывают разные – открытые, закрытые, но таких, которые бы располагались в сопке, как здесь, в Серебряной горе, очень мало. Рассматриваю различные схемы и уже кое-что понимаю: вот широкий, главный тоннель – штольня, а вот отходящие от него в разные стороны узкие коридоры – квершлаги, обо всем этом рассказывал дядя Миша. И вдруг на глаза попадается небольшая книжица под названием «Горнорудное дело в дореволюционной России». И еще не успеваю взять ее в руки, как чувствую, будто десятки острых иголочек вонзаются в тело. Наугад открываю книжицу, и меня как будто бы обдает жаром и даже начинает немного трясти. В глазах появляется туман, а когда он рассеивается, вижу черно-белую фотографию, на которой изображено человек двадцать в касках, и только один, в самом центре, в форменной фуражке. Под снимком подпись: «Политические каторжане Благодатской шахты после тяжелого трудового дня. В центре – горный инженер Василий Епанчинцев. 1915 год». Чем дольше я разглядываю фотографию, тем меньше остается сомнений в том, что это и есть потусторонний спаситель!
