– Вы хотя бы калитку приоткройте, – просит оператор. – Поговорить надо!
На какое-то время становится тихо.
– Подождите, – наконец произносит голос. – Собаку привязать надо. Она очень злая. И не любит сердитых. Витязь, пошли! Пошли, тебе говорят!
Спустя минуту калитка приоткрывается и на нас испуганно смотрит низенький худой мужчина, одетый, как и я, в валенки, телогрейку и кроличью шапку.
– Я Саянский, – говорит он. – Что от меня нужно?
– Позвонить надо! – кричит водитель.
– Телефон не работает, – отвечает Саянский и пытается закрыть калитку.
– Нет, постой! – опять кричит водитель и тянет калитку на себя. – Как это не работает? А если проверить?
– Люди исчезли, – говорит оператор. – Возле старой шахты. Ну, у Серебряной горы… Ушли и не вернулись…
– Заявите в полицию…
– Да заявили уже! – теперь уже и в голосе оператора появляются нетерпеливые нотки. – Заявляли, понимаете? А там сказали – поезжайте обратно, может, те уже нашлись. А если нет – срочно звоните от Саянского.
– Телефон не работает, – повторяет Саянский и опять пытается закрыть калитку. Мы общими усилиями оттесняем его в сторону и врываемся во двор.
– Чего уставился? – орет водитель. – Веди к телефону!
– Хорошо, – тихо соглашается Саянский. – Только как бы вам потом не пожалеть о своем поведении…
Кухонька, в которой мы оказываемся, малюсенькая, и никаких колдовских атрибутов не видно. Впрочем, я и понятия не имею, как выглядят эти самые атрибуты.
– Что-то мне здесь не очень нравится, – тихо произносит оператор.
– Мне тоже, – вторит ему Сонька.
Признаться, я и забыл, что она здесь.
И не случайно: ведь я думал о том, что, может, именно в этом доме и томятся похищенные дядя Миша и Смирнов. Сидят где-нибудь в холодном подполье, связанные по рукам и ногам, с кляпом во рту… «Тьфу ты, – в очередной раз обрываю я сам себя, – хватит уже ерунду катать в голове!» И все-таки, почему же Саянский не хотел впускать нас к себе? Может, в его комнате что-то такое, чего он не хочет показывать?
Пока взрослые разговаривают, я прокрадываюсь к двери, ведущую в комнату, осторожно приоткрываю ее и тут же слышу голос ведьмака:
– А ну, отойди! Что тебе там нужно?
И все же я краем глаза успеваю уловить метнувшуюся в сторону тень от стоящей на столе шахматной доски с расставленными на ней фигурками. Выходит, перед нашим приездом Саянский с кем-то играл в шахматы. Но почему такая конспирация? Кого он прячет?
И тут я вспоминаю, что Бурелом в поезде говорил о каком-то Шахматисте, о том, что он, Шахматист, страшный человек. Так, может, Саянский, он же Ведьмак, и есть этот самый Шахматист? А может, Шахматист – тот, с которым он перед нашим приездом играл в шахматы?
