– Значит, так… Его история началась с конца восемнадцатого века… Кхм… Именно тогда здесь была обнаружена руда с большим содержанием серебра с примесью золота. Из него еще, как известно, был отлит кораблик, что был установлен на Адмиралтейском шпиле в Петербурге…
Мне по-прежнему не хватает воздуха и почему-то кажется, что если я поднимусь выше, дышать будет легче.
И, не раздумывая, я начинаю штурмовать крутой склон горы, карабкаться по наваленным друг на друга камням. Это оказывается не так-то просто, но я, не останавливаясь, карабкаюсь до тех пор, пока не достигаю вершины. И забываю обо всем на свете. Прямо передо мной уже знакомое поле, за которым тянется лес, а за ним – одна за другой гряды гор. Внизу, у подножья сопки, видны автомобиль, дядя Миша, оператор с камерой и нервно вышагивающий водитель. Они кажутся маленькими, почти игрушечными. Чуть ближе к дороге – то, что осталось от рудоуправления: разрушенные стены из красного кирпича. Поворачиваюсь в другую сторону и вижу небольшую кучу бурых камней – базальт. Потом смотрю вниз, под ноги, и… остолбеваю: похоже, я нахожусь в центре пепелища, на котором, возможно, души замученных стражников жгли костер. А буквально в метре от меня лежит аккуратно сложенная поленница дров! Но это еще не все! У подножия, с другой стороны сопки, задрав голову, стоит человек и машет мне рукой, будто приглашая на разговор. И я готов уже скатиться вниз, чтобы узнать, что ему надо, но тут слышится голос дяди Миши:
– Петьк, а Петьк! Ты куды потерялся? А ну быстро сюды, ехать надо!
Оказывается, спускаться с горы куда сложнее, чем подниматься.
– Что там, Петька? – спрашивает дядя Миша, когда я наконец-то добираюсь до них со Смирновым.
– Мужик какой-то… Рукой махал, чтобы я это…
Дядя Миша и Смирнов обмениваются быстрыми взглядами.
– В общем, так, – обращается журналист к водителю. – Вы сейчас поезжайте на обед, а мы ненадолго останемся.
– С ума сошел? – вопит тот. – Мы уже полчаса как на студии должны быть, за командировку отчитываться! – Его лицо покрывается красными пятнами. – А мы еще даже не выехали! А добираться туда, кто не знает (это он в адрес Смирнова), семь часов! И так уже выговор схлопотали! А тут…
– Это не обсуждается, – прерывает его Смирнов. – Вы сейчас уезжаете на обед, а через полтора часа нас забираете.
Оператор, с лица которого до сих пор не сходила улыбка, становится серьезным.
– Я категорически против, – говорит он. – Остаться вдвоем в месте, о котором ходят нехорошие слухи… Сам же Михаил Дмитриевич сейчас рассказывал…
