Я отшатываюсь. В голове сумбур. Что делать? Закричать? Дать деру? Но я, словно пригвожденная, застываю на месте. Ноги мои прорастают в асфальт. Вот и ответ на все вопросы: Аарон – парень моей лучшей подруги.
– Милый, это моя лучшая подруга Данни. Данни, а это Грег!
Белла прижимается к нему, обнимает его за плечи.
– Привет, – здоровается он. – Много о тебе наслышан.
Он поднимает мою безвольно повисшую ладонь и пожимает ее. Я жадно всматриваюсь в его лицо, ища малейшие проблески узнавания, но… Конечно, ничего не нахожу. Что бы между нами ни произошло, оно еще не случилось.
Дэвид протягивает руку. Я цепенею, открыв рот, и забываю его представить.
– Это Дэвид, – кое-как выдавливаю я из себя.
Дэвид в синей рубахе пожимает руку Аарону в белой рубахе. Белла светится от счастья. Я хватаю пересохшим ртом внезапно ставший разреженным воздух. Здесь нечем дышать. Мы вот-вот задохнемся!
– Идемте?
Я еле волочу ноги вслед за Грегом-Аароном. Поднимаюсь по ступенькам, захожу в набитый битком ресторан.
– Аарон Грегори, – говорит он администратору.
«Аарон Грегори» молнией мелькает у меня в мозгу. Естественно! Его водительские права!
– Аарон?
– Ах да. Моя фамилия Грегори, но так уж повелось, что друзья зовут меня Грегом.
Легкая тень улыбки скользит по его губам. Такой знакомой мне улыбки. Я теряю самообладание.
Тону. Колени подкашиваются, пол уходит из-под ног, и вот уже я, никем не замечаемая, словно выпущенное из катапульты ядро, несусь сквозь пространство и…
…время.
– Аарон…
Он косится на меня. Он, что б мне провалиться, он! Белла шутит, и Дэвид разражается смехом. Я вдыхаю запах французской розы – духов Беллы, которые можно достать только во Франции.
– Знаю, ты обо мне невысокого мнения, однако я не так плох, как ты думаешь, – подмигивает мне Аарон.
– Невысокого мнения? – ошеломленно бормочу я, спотыкаясь на каждом слове.
– Ну да.
Мы движемся за администратором. Огибаем барную стойку и змейкой проскальзываем между столиками, где две парочки сосредоточенно поедают пиццу и тянут красное вино из широких бокалов.
– Догадаться нетрудно, – шепчет Аарон. – Ты так на меня смотришь. Да и Белла многое мне рассказала.
– И что же она тебе рассказала?
У арки, ведущей во второй зал, Аарон останавливается и протягивает руку, пропуская меня вперед. Я прохожу, задевая плечом его ладонь. О нет, как такое возможно?
– Она рассказывала, что постоянно встречалась с парнями, которые вытирали об нее ноги, а ты, ее чудесная подруга, всегда прибегала по первому зову, чтобы склеить ее разбитое сердце. Она также предупредила меня, что ты вряд ли проникнешься ко мне любовью с первого взгляда.
