Радость плескалась на изборожденном морщинами лице дуоса неспроста, и его тонкие бескровные губы довольно скалились не случайно.
Со временем странного распорядителя начали сторониться. Мертвецов определяли в другие места, предпочитая не общаться с диковатым и неприятным на уровне подсознания существом. Человеком эту ожившую машину по сжиганию тел назвать было сложно.
Целую декаду в обители Коса не появлялись новые «посетители». А ведь ему требовалась шакти[2] для того, чтобы беречь в целости и сохранности своё сокровище. Поэтому и шествовал он в темноте, хотя спокойно мог повесить впереди себя «осветительный шар» лишь легким усилием воли.
Но вот путь старика подошел к концу. Кос наконец-то добрался до зала приемки. Сюда на механическом лифте спускали подлежащие уничтожению трупы. Опасливо выглянув из-за угла, смотритель убедился, что люк, через который в помещение могли попадать солнечные лучи, уже закрыт.
Старец не бывал на поверхности уж десяток лет и боялся света. Если бы за ним кто-то следил, то удивился бы, как это он ещё не умер от голода и жажды. Но заниматься столь бессмысленным занятием в итак не хватающем с неба звёзд Роду Вяземских было некому.
— Понятно… — проскрипел Кос, когда увидел, кого именно к нему в гости занесла нелёгкая. Привычка говорить с самим собой давно стала «вторым я» старикашки, — Патрульные просто поленились оттащить его подальше. Видать подох совсем недавно поблизости. Ну что ж, скажем спасибо лентяям. Скажем спасибо…
С такими словами распорядитель подтянул стоящую неподалёку железную тележку, и с нехарактерной для столь тщедушного тела силой закинул на нее свежий труп.
По инструкции мертвеца необходимо было утилизировать здесь же. Затем положить на металлический лист приемника полученный при сожжении прах. Но Кос уже давно не следовал предписаниям предавшего его общества. Он довольно заухал, достал из прикреплённого к поясу мешочка жменю золы и насыпал туда, где совсем недавно лежало еще не успевшее остыть человеческое тело.
— Вот так… Вот так… Пусть думают, что я исправно выполняю обязанности, — прошептал старик, дёрнул за железный поручень повозки и поволок «законную добычу» в свою келью.
Дорога назад была недолгой. Всего пару выученных наизусть переходов и коридоров. Вскоре Кос упёрся в тупик. Но так лишь казалось со стороны. Скрюченными пальцами старик нажал на тайную пружину, и подделанная под каменную кладку панель отодвинулась, открыв доступ к берлоге распорядителя.
