– А почему тогда в сказке сказано, что вы пожираете детей?
– Говорю же, это Кощей распространяет дурные слухи. Собрал себе полную горницу сказителей былин да писателей небылиц, и заставил их пересочинить всю историю земли нашей. И Иван у него совсем дураком стал, и Лиса Патрикеевна у него мошенница, которая всех обирает и обманывает, а морского царя Водяника так вообще пьяницей горьким приказал изобразить. А всё из-за того, что Водяник, как и я, не признаёт доброты Кощеевой.
– Но зачем Кощей это делает?
– Как он власть на земле нашей захватил, так и стал строить себе памятники и всячески врать, что он самый добрый в мире. Для того и остальных славных героев очерняет, чтобы лучше них казаться. Себя «добрым» приказал величать, а остальным прозвища придумал.
– Дурацкий Кощей, – сказала Рита.
Баба Яга постучала пальцем по столу:
– Поосторожнее, девочка! Это в лесу можно говорить, что хочешь – ходячие деревья всё равно плохо слышат. А вот когда окажетесь в Стольном Граде, или в деревне даже какой-нибудь, поостерегитесь плохо о Кощее отзываться. У него везде шпионы, вмиг донесут и вас заарестуют.
– За что арестуют?
– За клевету на доброе имя Кощеево. За оскорбление его доброты. Придумают за что. На этот случай у Кощея подробные законы написаны.
Дети притихли и огляделись, словно шпионы Кощея вот-вот выйдут из шкафа.
Баба Яга достала из кармана фартука очки:
– Не бойтесь. Очки правды мне всегда показывают, кто есть кто. Любого шпиона видят насквозь. За это Кощей меня и не любит.
Толе так явно захотелось примерить очки, что бабушка засмеялась:
– На, попробуй.
Толя мигом нацепил их на нос, ожидая, что весь мир преобразится. Но стало лишь хуже видно – тусклые стёкла не делали мир ярче.
«Что-то мутная правда какая-то», – подумал он.
Но когда он посмотрел на Риту, то рядом с ней возник полупрозрачный свиток с какими-то надписями. Толя попробовал его взять, но рука прошла сквозь свиток. Тогда усилием мысли он приблизил призрачный свиток и прочитал:
Маргарита, попаданка в волшебный мир.
Восьми лет от роду.
Твоя родная сестра.
Прибыла из далёких краёв, как и ты.
Чем дольше Толя читал свиток, тем длиннее он становился. Там было перечислено, например, что Рита любила и не любила. Не любила борщ, но любила мороженое. Это Толя и так знал.
«Тоже мне, очки правды», – подумал он.
Но в одной строке оказалось то, чего он не знал:
Рита тревожится и кручинится. Она скучает по дому и надеется, что ты её вернёшь к папе и маме.
