Среди панельных пятиэтажек, как подсолнухи на капустной грядке, выделялись нарядно-яркие домики из Ольгиной сказки. Проезжали автомобили, марки которых Роберт не мог с ходу опознать. Радовало лишь то, что магические моторы были всё-таки редкостью, а потому пока обходилось без серьёзных аварий.
Но такие аварии были вопросом времени — Роберт, осознавая это, нервничал всё сильнее. Он оказался в двойственном положении. С одной стороны, хотелось что-то немедленно предпринять. С другой, однако, он понимал — нельзя поспешить и запутать всё ещё больше.
Заметив в школьном дворе Никиту, Роберт отозвал его в сторону:
— Как дела в твоём мире?
— Да фиг знает, Роберт Александрович! Я больше не могу туда перейти нормально. Только во сне немного увидел сегодня ночью.
— Что именно ты увидел?
— Обрывки всякие. Народ по улицам вроде ходит, а железяки то ли не вылезли до сих пор, то ли вообще исчезли. Не знаю точно. Говорю же — сон мутный, да я ещё и забыл половину, когда проснулся.
— Рыжий не попадался во сне?
— Вроде мелькнул, но я с ним не разговаривал.
— Ну, мелькнул — это уже неплохо… Так, Никита, будь добр, собери народ вот прямо сейчас. Не всех, я имею в виду, а «сказочников».
— Я понял.
— Только не в класс идите, а вон туда, за угол.
До звонка оставалось ещё несколько минут. Роберт маялся за углом, как двоечник, прогуливающий урок, и поглядывал на часы. Наконец появился первый из «сказочников» — это оказался Антон.
— Остальные где? — спросил Роберт.
— Сейчас подтянутся.
— Как там Таня? Ты вчера за ней присмотрел?
— Ага. Она привыкает, от антенн уже не шарахается, ну и вообще. Ей, по-моему, даже нравится. Город же новый стал, необычный.
— Ясно…
Другие авторы сказок почему-то задерживались. Чтобы заполнить паузу, Роберт снова заговорил:
— Слушай, Антон, раз уж речь зашла… Можно личный вопрос? Если не хочешь, не отвечай. Но мне интересно — почему ты не пошёл с Таней к ведьме? Знал ведь, что девчонка обидится.
— Да, — вздохнул Антон, — знал. Просто, Роберт Александрович, понимаете… Ведьма показала бы нам выход из города, а я этого не хотел.
— Нет желания уезжать? Останешься в Усть-Кумске?
— Не в этом дело. Может, останусь, а может, нет — я пока не решил. Но если уж уезжать, то я сам хочу увидеть дорогу. Сам выберу, без подсказок. Это же моя жизнь, а не чья-нибудь.
Роберт усмехнулся:
— Ты удивишься, но ведьма именно это и собиралась тебе сказать.
— А вы откуда знаете?
— Я с ней хорошо знаком. И ты скоро тоже её увидишь. Не волнуйся, в чужую дверь она тебя не погонит…
