— Пожалуйста, только предупредите, чтобы были крайне осторожны.
— Разумеется.
Как только Коэн вернулся на свой корабль, он поручил руководителю группы ученых Санаи Кавасаки выделить трех специалистов и попытаться вскрыть сферу или хотя бы изучить, что она собой представляет.
Подготовка к изучению сферы, в которой, судя по записи на пластине, покоился инопланетный астронавт, заняла пару дней. Как и ожидалось, сфера сразу преподнесла несколько загадок, которые сходу разрешить не удалось. Первоначально обследовали саму сферу и постамент перед ней в виде открытой книги. Как ни странно, но приборы показали, что радиоактивный фон в пределах нормы, причем в течение трех дней его уровень не менялся. После этого приступили к сканированию самой сферы, а так же взяли пробы для определения материала, из которого она была сделана. Спектральный анализ микрочастиц пробы показал, что сфера сделана из сплава, который в нашей галактике неизвестен и представляет собой соединение органики с редкоземельными металлами. Помимо высокой прочности он обладал способностью к мгновенной регенерации при механическом воздействии и защитой, которая не позволяла просканировать объект, находящийся внутри. Исследования продолжались почти месяц, но так и завершились безрезультатно.
Профессор Мукси, который присоединился к исследовательской группе, был вынужден констатировать, что попытка вскрыть сферу с использованием лазерной и плазменной техники не удалась. Каким образом сфера открывалась, из какого материала сделана, и что или вернее кто, находится внутри, осталось загадкой. Обескураженный профессор сообщил Коэну, что решить загадки, которая поставила сфера перед учеными, не удалось, поэтому работы, очевидно, придется пока свернуть, к тому же заканчивался монтаж второго дополнительного реактора и компьютерной системы управления.
К концу четвертого месяца со дня начала работ на инопланетном корабле приступили к началу испытаний. В целях безопасности Коэн распорядился вывести всех людей, а для проведения экспериментов оставить только андроидов. В командном отсеке корабля собрались почти все, кто участвовал в монтаже и отладке реакторов и компьютерного оборудования. На большой экран были выведены изображения с камер слидеров. После команды приступить к запуску, андроид запустил сначала один, а потом и второй реактор. Смонтированная на корабле компьютерная система сообщила, что реакторы работают в штатном режиме. Постепенно оба энергоблока были выведены на девяносто пять процентов мощности. Наступил самый важный момент эксперимента. По команде все три контура реакторов корабля подали энергию на генератор поля. На мониторе было слышно, как внутри генератора что-то загудело, однако спустя две минуты компьютер выдал неожиданное сообщение:
