В Осетии еще в XX веке зеркало являлось важным ритуальным предметом на свадьбе. Когда невеста садилась в повозку перед отправлением свадебного поезда, перед ней садился молодой человек, который держал зеркало лицом к невесте всю дорогу до прибытия в дом жениха. Зеркало покупалось для этого случая семьей жениха и привозилось в день свадьбы в дом невесты. Если зеркало не было куплено, то свекровь могла дать для этого свое зеркало. Зеркало могла держать перед невестой и девушка. Лицо невесты при этом было закрыто фатой.
Магические действия предсвадебного гадания перед зеркалом были широко распространены у разных народов. В осетинском фольклоре образцом всех последующих свадеб служит брак между дочерью Сайнаг-алдара, Агундой и героем, обладающим волшебной свирелью, Ацамазом. Но другие варианты сказаний повествуют о том, что невестой была дочь Солнца, а женихом — сын Луны, подобно тому, как в Ригведе божественный брак происходит между Сурьей — дочерью Солнца и Сомой — божеством Луны. Возможно, зеркало, как один из солярных символов, служило для обозначения невесты как дочери Солнца. Как правило, на обратной стороне зеркал у индоиранцев имелись солярные знаки.
Археологи называют первыми зеркалами полированные камни обсидиана, пирита, антрацита, слюды, а также различных металлов и просто мокрые гладкие поверхности камней. Затем появились медные зеркала, зеркала из бронзы, серебра, золота, электрума.
О человеке, первым изобретшем зеркало, имеется неисчислимое множество версий. По Библии, им был Тубалкаин, первый на земле медник. Египетские и древнееврейские зеркала были большей частью медные. По Гомеру, у жены Одиссея Пенелопы было золотое зеркало. Медными зеркалами пользовались в Египте. В Риме предпочтением пользовались серебряные зеркала, оборотная сторона которых была покрыта золотыми пластинами. Сплав меди, свинца и сурьмы использовали в Китае и Японии, придавая зеркалам круглую форму. Такие зеркала были необычайно красивые.
Старинные зеркала также изготавливались из горного хрусталя, олова, латуни, стали (прозванные на Руси булатными), меди и золота. Правда, ни в одном из них, увы, не получалось чёткого и яркого отражения, а многие к тому же ещё темнели и ржавели от времени. Зеркала из камня или металла приходилось постоянно чистить, полировать.
Первые стеклянные зеркала были созданы римлянами в I веке новой эры. Стеклянная пластинка соединялась сo свинцовой или оловянной прокладкой, поэтому изображение получалось живее, чем на металле. В таком предмете отражение вырисовывалось значительно яснее, чем в его металлических и каменных предшественниках, но до современного качества ему было ещё невероятно далеко.
