— Они не могли позволить себе умереть, не убедившись, что Ун’хи тоже мертва, — кивнул Траун. — Возможно, до них дошло, что они должны проверить это сами, а не полагаться на слова своих рабов.
— Но они спохватились слишком поздно, — продолжила его мысль адмирал. — Вы были правы, когда отвлекли их внимание от неосторожно проявленной мной надежды. — Она чуть крепче обвила рукой плечи малышки. — Сейчас наша надежда держится на волоске.
— Замаскированный корабль снабжения, — снова кивнул гранд–адмирал. — Должно быть, пленные гриски могут контактировать с ним даже из заточения. Если бы им пришло в голову, что Ун’хи жива, они вызвали бы огонь на этот пост.
— Который все еще беззащитен после вашего ионного удара, — подхватила Ар’алани. — Оставшуюся защиту нельзя считать действенной.
— Мы вдвойне рискуем, — вставил Илай. — Сюда летит Ва’нья. Если гриски все–таки решат разгромить пост наблюдения, то одним махом убьют двух навигаторов.
— Одна из которых обладает Вторым зрением, — мрачно добавила адмирал, вытаскивая комлинк.
— Не надо, — попросил Траун. — Вдруг они что–то заподозрят, если увидят, что вы отсылаете ее прочь.
— Стрелять они не осмелятся, — упрямо возразила Ар’алани. — Это раскроет их местоположение, и после первого же выстрела «Стойкий» их размажет. Значит, придется выбирать, куда бить — по станции или по челноку Ва’ньи, а они не знают, какая мишень важнее.
— Согласен, — вздохнул гранд–адмирал. — Но они знают, что Ун’хи — живая или мертвая — по–прежнему здесь, а назначение челнока им неизвестно. Внезапная смена курса может их насторожить, и тогда лучшим решением будет уничтожить убегающую цель.
Илай взглянул на хронометр:
— К тому же если челнок идет по графику, то он уже настолько близко, что выстрел по посту может накрыть и его.
Ар’алани ожгла его взглядом, и молодой человек весь подобрался, но она тут же смягчилась.
— Пожалуй, верно, — признала адмирал. — Но пока у нас все равно есть шанс спасти ее. А когда она прилетит, на станции окажутся, как в ловушке, уже два навигатора.
— Может, и больше, — предположил Траун. — Ун’хи, на этих кораблях грисков еще есть чиссы?
— Нет, — ответила девочка. — Там у них навигаторы из других рас. Некоторых из них тренировали Проводники. Из чиссов была только я. Меня… — ее лицо исказила волна страха и боли, — …подарили.
— Вот как, — помрачнел гранд–адмирал. — Хорошо. В таком случае мы можем стрелять по кораблям грисков, не опасаясь за жизни чиссов.
