Первой волной по корпусу вражеского корабля прошлись зеленые разряды турболазеров.
— Повреждения? — спросила Ар’алани.
— Не зафиксированы, — отозвался Таник, сидевший на посту сенсорного контроля. Илай различил в голосе чисса нотку презрения. — Они слишком рано выстрелили. С такого расстояния барьер грисков успешно рассеивает лазерные разряды.
— Странная ошибка, — проговорила она так тихо, что Илай едва ее расслышал. — Неужели Траун больше не командует этим кораблем?
— Очень даже командует, адмирал, — уверил ее лейтенант. — Не было никакой ошибки. Этот залп выпустили не для того, чтобы нанести урон. Он просто хотел на несколько секунд отвлечь внимание на «Химеру».
— От нас?
— Нет. — Илай указал на тактический дисплей, где корабль грисков роем окружили едва различимые точки. — От СИД-истребителей.
Ар’алани втянула воздух сквозь зубы.
— Отставить лазеры правого борта, — приказала она. — Лейтенант Вэнто, датчикам «Химеры» хватит чувствительности, чтобы определить источники электростатического поля?
— Да, адмирал, — кивнул он. — И я знаю, что гранд–адмирал Траун сможет правильно оценить результат нашей атаки.
— Посмотрим, — обронила Ар’алани. — Отставить плазмосферы. Готовьте пробойники.
Еще секунда, и гриски, похоже, заметили истребители на подлете. Корабль выпустил с десяток разрядов, отчаянно пытаясь отбиться от имперцев.
Поздно спохватились. Два выстрела попали по целям, но во главе роя истребителей шли СИД-защитники Трауна, и мощности их щитов с лихвой хватило на то, чтобы прошедшие по касательной разряды не причинили им вреда. Не успели стрелки грисков снова прицелиться, как имперские истребители подошли вплотную и обрушили лавину огня на генераторы электростатического поля и орудийные установки на корпусе корабля. Закончив свой разгромный налет, СИДы рассредоточились, а белесая дымка подернулась рябью и пропала…
— Наша очередь, — буднично сказала адмирал. — Пробойники: максимальная мощность. Огонь.
«Стойкий» содрогнулся, когда из пусковых шахт вырвались сразу шесть ракет. Илай, затаив дыхание, обернулся к тактическому дисплею, на котором было видно, как раскаленные пробойники летят к цели. С другого фланга к кораблю их общих врагов приближалась «Химера», не прекращая поливать его огнем.
Теперь, на меньшем расстоянии и без электростатического барьера, турболазеры звездного разрушителя справлялись на ура. Гриски снова ответили пальбой, но количество их орудий сильно уменьшилось после слаженной атаки чиссов и имперцев. СИДы снова раскрыли полукруг и по дуге ушли в сторону, чтобы дождаться нового шанса вступить в бой, стараясь не лезть под обстрел со стороны тяжелых кораблей.
