А вот новгородские бояре и Тверской князь Борис не желали быть вместе с Москвой и с другими русскими. Мечтали устроиться так, чтобы им самим было выгоднее. Задумали вообще отделиться от Руси, перейти под власть Литвы. Но такого Иван III не допустил. Покорил их войной. Хотя в Новгороде враждовали с ним только бояре. Они так притесняли свой народ, что простые люди считали порядки в Москве гораздо лучше. Переходили к государю, сами ему жаловались на своих бояр. Да и жители Твери отказались сражаться за своего князя. Объявили, что будут подчиняться московскому.
Золотая Орда к этому времени ослабела, стала разваливаться на части. Но Русь ещё платила дань ханам Большой Орды, самого крупного куска былой державы. Московские государи признавали над собой власть этих ханов. Правда, дань платили уже маленькую, и хан уже не требовал, чтобы великий князь его слушался, приезжал на поклон. Но русский государь обращался к нему почтительно, как младший к старшему. И по международным законам получалось, что Московское государство не самостоятельное, что русские – подданные Орды. Иван III сказал: хватит! Мы хану кланяемся, платим, а его татары всё равно лезут к нам грабить. Перестал платить.
Хан Ахмат рассвирепел. Решил заново покорить Русь, как когда-то Батый. В 1480 году двинулся на нашу страну с бесчисленными полчищами. Но теперь-то против него были не дружины разделившихся княжеств. На реке Угре его встретили могучие полки объединившейся Руси. Били врагов из пушек, ружей, луков. Так и не дали им переправиться. Хан бросал войска в атаки несколько месяцев, но только потерял множество воинов. Приказал отступать, а русские кинулись в погоню. Трепали, рубили. После этого поражения Орда совсем распалась. А наша страна избавилась от власти ханов.
Иван Великий возводил в Москве дворцы, храмы. Защитил её неприступными крепостными стенами – это знакомый нам Кремль. А когда у государя умерла супруга, он стал искать невесту за границей. Женился на Софье Палеолог, племяннице последнего императора Византии. С древних времён на гербе Москвы изображали святого Георгия Победоносца. Теперь он соединился с византийским гербом – двуглавым орлом. Наша страна становилась наследницей погибшей Византийской империи!
Иван III не только собирал из кусочков единую державу, но налаживал её устройство. В разных княжествах и землях раньше были свои законы. Но он составил «Судебник» – сборник общих законов для всей страны. Власть государя была очень сильной. Каждый подданный должен был его слушаться. Хотя жизнь тогда была напряжённой, и это было очень важно – строгая дисциплина. Чтобы по приказу великого князя немедленно собирать войска. Или бросать все дела, укрываться в крепостях. Или тушить пожар, спасать имущество.
