— К чему такой вопрос, в Крым к морю собрался? — улыбается женщина. — А я была как-то, в Ялте. Ничего особенного, суета, тесно, море грязное. Здесь лучше, природа, озеро всегда чистое, — говоря это, я с удивлением наблюдаю, что она неуловимо преображается, вроде волосы укладываются в аккуратную причёску, на одежде исчезают всякие там веточки, листья. Может, отлетели при ходьбе? По крайней мере, сейчас на ней костюм, сшитый из брезента, а на ногах высокие сапоги.
— А какой сейчас год? — неожиданно выпалил Игнат.
— Что? — женщина останавливается и резко разворачивается. — Вы, что в аномальной зоне побывали? — в её глазах возникает нешуточное удивление и беспокойство.
— Угу, — я решил ей подыграть.
— Так может, вы вообще не с этого времени? — в её глазах ширится тревога, и взгляд у неё становится обычный, человеческий. — Сейчас 2012 год, — медленно, не сводя с нас взгляда, говорит она.
— Здорово! — вскричал Витя. — Мы вернулись!
— Куда вернулись?
— Домой!
— А где вы были? — у женщины и вовсе округляются глаза. — Хотя, исходя из вашей странной одежды, я то, думала бутафория, детские игрушечки, вы действительно побывали в аномальной зоне.
— Так, что, сейчас будущее? — этим вопросом Альмина ставит женщину в тупик.
— Брр, стоп ребята. Что-то у вас с мозгами не в порядке. Определённо, ядовитых газов надышались. Рассказывайте, кто вы, как здесь оказались, где ваши родители? — женщина в упор смотрит на нас, словно учительница младших классов. Она совсем преобразилась, звериный отблеск полностью исчез. А был ли он, может, сгоряча показалось? А вдруг у озера действительно были ядовитые газы и мы ими надышались? Совсем понять ничего не могу, в удивлении хлопаю глазами.
— Вообще-то, мы из Севастополя, — осторожно говорит Катя.
— Так вы на Байкал на летние каникулы приехали? А кто у вас родители, не из геологической партии, что базируется в ста километрах отсюда?
— Это Байкал! — в восторге хлопнул по ляжкам Витя. — Здорово, как я мечтал побывать в этих краях!
— Бедные, точно газов надышались, — с сожалением качает она головой.
— Антонина Фёдоровна, позвонить с вашей мобилки можно? — встрепенулась Катя.
— Можно, — ухмыльнулась женщина, — только здесь сигнала нет, на сопку подняться нужно.
Придём на станцию, по радиосвязи свяжемся с вашими родителями.
Она заводит нас в лес, сквозь него вьётся едва заметная узкая дорожка. Тропинка, петляя, огибает огромные деревья, изредка ныряет в сочные папоротники, вновь выныривает, бежит между муравьиными кучами и уводит нас далеко в чащу.
