— Вперёд, Кирилл, — она перекидывает палку через плечо, уверенно хватается за грубые доски и достаточно легко лезет вверх.
Опять первая, думаю я, стараясь догнать её, но она уже сидит на верху, напряжённо вглядываясь вдаль, а не во двор.
— Там, что-то происходит, — в голосе звучит тревога.
Сажусь рядом на верхнюю перекладину, заглянул во двор. Он в полумраке, лишь Луна серебрит молчаливые хозяйские постройки, в тесном хлеву толкается скотина, виднеется собачья конура, но к моему изумлению, закрыта дверцей и защёлкнута щеколдой. Такое ощущение, жители не хотят, чтоб ночью от их дворов исходили какие-то звуки.
Катя толкает меня в бок:
— Сколько огней, там что-то происходит, — вновь повторяет она.
Отрываюсь от осмотра двора, смотрю в сторону замка. Навесной мостик давно опустили, по дороге, ведущей к посёлку, движется отряд конников. У каждого факел, они взмахивают ими, крутят в руках, описывая огненные круги. По центру колоны движется карета, с воткнутыми по периметру пылающими факелами. Передние всадники отрываются от общей колоны, скачут во весь галоп, вот уже доносится улюлюканье, хохот, радостные выкрики.
— Они кого-то гонят, — глухо говорит Катя, смертельно, бледнея. — Не наших ли это ребят?
Меня колотит словно от озноба, я полностью уверен, так оно и есть, ладони мигом вспотели и скользят по сырому дереву, едва держусь на заборе, сердцу сжимает страх и за себя и за друзей. Первое желание — спрятаться, забиться в щель, не издавать ни звука, как та умная собака в будке. Но против воли, прыгаю вниз, вытаскиваю палку. Витя сжался, увидев мои приготовления к бою, но и он приготовил своё оружие, но держит неуверенно, как девочка швабру. Катя прижалась к моему плечу, дрожит, может, от страха или от возбуждения, порывисто дышит.
— Кирилл, что нам делать? — голос у неё почему-то такой жалкий и она такая беззащитная, глаза заполнены слезами, готовые в любое мгновение пролиться на светлое лицо. Но … в руках цепко держит палку, приподнятую вверх, не завидую я тому, кто попадёт под её разящий удар.
— Не знаю, — честно сознаюсь я и как в параличе стою на дороге.
Тем временем погоня врывается посёлок, слышатся злые выкрики, свистят плети, вскрикивает от боли Юра, кричит Игнат. Я в шоке, мне кажется, всё происходит в другой реальности и это не со мной, Катя толкает меня в сторону, но я не сдвинулся с места, поднимаю над головой палку. Рядом всхлипывает Витя, но стоит рядом, на этот раз трясёт в руках палку и старается, что-то выкрикивать, наверное, хочет напугать всадников.
