— Плохо то, что в городе сейчас нет твёрдой власти. Большинство «семей» драпануло из города как только услышало о таком нашествии. — продолжал монотонно рассказывать купец.
— А этот как его… — Никитин прищёлкнул пальцами вспоминая имя того с кем они переговаривались при въезде в город — Барк он кто здесь?
— Барк хороший служака. Я давно его знаю, но у него мало сил, у него всего пятьсот воинов и все они вынуждены сейчас стоять на стенах. Если краснокожие пойдут на приступ в нескольких местах они их всех сметут.
— И что в городе нет больше никаких войск? — не поверил Никитин.
— Были, — встрял в разговор другой купец — но когда верхушка убегала из города, то захватила с собой и членами своих семей и большинство своих дружинников.
— Понятно… — протянул землянин.
Купец вопросительно поглядел на него, и он пояснил.
— В одном переходе отсюда нам попались несколько таких отрядов. За одним таким гнались всадники на быках.
— И что дальше… — заинтересовался купец.
Он даже приподнялся со стульчика, так заинтересовала его эта новость. Никитин неопределённо пожал плечами.
— Они гнались за ними, но нарвались на нас. Большую часть этого отряда мы уничтожили, правда, и они нас немного потрепали. Те, кто остался в живых ушли на восток, их быки довольно шустрые и луки довольно дальнобойные…
Купцы согласно закивали головами.
— Мы не стали их преследовать, — продолжил Никитин — собрали трофеи и направились сюда. Вон целая куча быков, пока даже не знаю, что с ними делать — пожаловался он.
Купцы встрепенулись и быстро переглянулись между собой. Последовал быстрый обмен жестами.
— Мы могли бы купить десятка два этих быков. — осторожно предложил купец-осу. — Скажем так по пять золотых за одну голову.
Никитин нейтрально пожал плечами.
— Я подумаю. — нейтральным тоном произнёс он.
Он знал, что эти быки ценятся гораздо дороже, вот только насколько. Да и хитрые рожи купцов, и их быстрый обмен специфическими жестами. Ясно было, что цена сильно занижена.
Один из купцов, прищёлкнул пальцами. Стоящий за ним слуга мигом вытащил из объёмистого плетёного баула, ещё один объёмистый кувшин. Поковырявшись ножом, купец вытащил пробку и, принюхавшись к аромату, сообщил:
— Красное, пять сезонов выдержки! — после чего выставил кувшин на стол, не забыв плеснуть себе в кружку.
Его коллеги не стали отказываться, и кувшинчик быстро запорхал из рук в руки, Никитин вежливо отказался и под слегка недоумённые взгляды купцов передал кувшин Бирту. Тот не стал отказываться и быстро наполнил полную кружку, после чего кувшином вновь завладели торговцы.
