Харкинс почувствовал, что его бьют по животу. Джорн сидел на нем верхом и не мог дотянуться до горла, чтобы задушить, но зато мог бить, бить и бить. С затуманенными от боли глазами Харкинсу все же удалось вывернуться из-под Джорна и встать на ноги, тяжело дыша. Струйка соленой крови стекала из уголка его рта.
Джорн тоже вскочил. Противники уставились друг на друга. Харкинс почувствовал, как внутри все леденеет. Эта драка могла закончиться смертью, поскольку он подозревал, что на этот раз не вмешаются ни роботы, ни Звездные Гиганты.
Харкинс столкнулся с серьезной проблемой. Ему нужен был Джорн, чтобы добраться до Туннельного Города, но намеком на разделение власти он унизил самолюбие вождя племени. А последняя фраза, подумал Харкинс, вообще была полной глупостью. Разумеется, логично мыслящий человек предпочел бы половину империи, а не деревушку, но Джорн-то вовсе не мыслил логично.
— Иди сюда, — рявкнул Джорн, взмахнув кулаком. — Иди сюда, чтобы я прикончил тебя.
Харкинс подумал было о бегстве, но тут же отбросил эту мысль. Во-первых, темнело, а кроме того, Джорн наверняка легко догнал бы его.
Нет, он вынужден продолжить драку и победить.
Джорн шагнул вперед, протягивая огромные ручищи. Когда он бросился в атаку, Харкинс уклонился и сильно ударил его сзади по шее. Здоровяк вздрогнул от этого удара, но не упал. Тогда Харкинс попытался развить свое преимущество, проведя три быстрых, но не давших никакого эффекта, удара по бокам Джорна. А затем начал действовать Джорн.
Он схватил Харкинса за руку и дернул его к себе. Прости меня, без всякого сожаления подумал Харкинс и поднял колено. Джорн отпустил его и согнулся пополам.
Харкинс бросился на него, но, к своему удивлению, обнаружил, что Джорн еще полон сил, несмотря на удар коленом. Здоровяк опустил голову и боднул. Харкинс отлетел назад, хватая ртом воздух и стараясь за что-нибудь уцепиться. Ему показалось, что в живот ударил поршень паровоза. А после удара по голове Харкинсу показалось, что его вбивают в землю.
А Джорн уже приготовился убивать. Как только он доберется до горла, все будет кончено. Харкинс беспомощно смотрел, как тянутся к нему огромные руки. Джорн навис над ним.
Харкинс собрал остатки сил и внезапно выбросил ногу вверх. Захваченный врасплох, Джорн согнулся и отлетел назад…
И, к ужасу Харкинса, ударился спиной о шипастое дерево, стоявшее на краю поляны.
Джорн закричал, когда шип длиной с ногу Харкинса проткнул ему спину. Секунду он судорожно дергался, затем обмяк, с горечью и недоумением глянул на Харкинса, и глаза его помутнели. Сквозь спутанные волосы на груди Джорна проступила кровь. Кончик шипа был едва заметен, меньше чем на сантиметр высовываясь из левой половины груди Джорна.
