— Просто я подумал, что она должна быть у тебя, вот и все, — сказал О'Хара необычно торопливо. — А теперь мне нужно идти, парень. Меня ждет друг. Но скоро я вернусь и послушаю, как ты играешь. У тебя хорошие способности гитариста, Ларри. Я частенько думал: как жаль, что ты будешь полицейским, а не музыкантом. Такие таланты бывают угроблены в Патруле. Так что держи гитару, Ларри. Она много лет верой и правдой служила мне, и я бы не хотел увидеть, что с ней что-нибудь случится. Ты же умеешь настраивать ее?
— Да, О'Хара.
— А если у тебя будут из-за нее какие-либо трудности, — просто вернешь мне. Пока, Ларри.
Он открыл дверь и быстро вышел из каюты.
— Пока, Пат. И спасибо, — сказал Ларри уже закрывшейся двери. — Как странно, — пробормотал он. — Зачем он сделал это?
— Может, у него просто нет для нее места, — предположил Эйтори.
— Он скорее нашел бы место для гитары, чем для своей ноги, — покачал головой Ларри. — Нет, должна быть какая-то другая причина.
— Ну, он расскажет тебе о ней, если захочет, — сказал Харл. — Давай-ка послушаем этот невероятный инструмент. Я когда-то слышал прекрасную игру на гитаре. Как думаешь, у тебя что-нибудь получится?
— Попробую, — сказал Ларри.
Он включил гитару в сеть и, когда она была готова, осторожно тронул струны.
Раздался странный, искаженный шум. Харл и Эйтори покатились со смеху.
— Прекрасно, профессор Старк! — сказал Харл. — А теперь сыграйте что-нибудь для нас.
Ларри взглянул на гитару. Никогда он не слышал, чтобы она была так ужасно расстроена.
Он снова перебрал струны, и звуки были еще хуже.
— Я думаю, он свалил на тебя черновую работу, — сказал Харл. — Или, может, играет в какую-то игру.
— Он не играет ни в какие игры, — сказал Ларри.
Он стал настраивать гитару, пытаясь восстановить ее звучание. Но не было никаких улучшений.
— Вот так немного получше. Но звуки все равно получаются какими-то кислыми, — сказал Харл.
— Сам знаю, — сказал Ларри. — Может, что-то случилось с усилителем. Нужно открыть его и посмотреть… — Он полез рукой в отверстие и пошарил внутри гитары. — Кажется, тут все в порядке… гм… — он полез рукой еще глубже. — А, вот в чем проблема! Туда что-то засунули, и оно мешает гитаре звучать. Странно, почему О'Хара не вытащил это, прежде чем отдал мне гитару?
Ларри вытащил из гитары свернутую бумагу. Затем снова сделал пару аккордов, и на этот раз звук был весьма удовлетворительным. Потом, вспомнив о найденном листе, он отложил гитару и развернул эту грязную бумажку.
