.
— А они дадут нам разрешение?
— Наверное, если не хотят осложнений. Не вижу причин, почему бы они отказались принять патрульный корабль. Подождите, я попробую связаться с местным оператором.
Прошло несколько минут, затем из динамиков послышался новый голос.
— Говорит оператор Миллер из свободного мира Альфы Центавра IV. Пожалуйста, сообщите цель прилета.
Ларри повернулся и изумленно уставился на капитана.
— Свободный мир Альфы Центавра IV?
Капитан жестом велел Ларри встать. Когда Ларри встал, капитан Рейнхардт занял его место за радиоаппаратурой.
— Говорит Рейнхардт, капитан земного корабля «Сад». Я запрашиваю разрешение на приземление в Лондонской колонии.
— У нас полузакрытая планета, капитан Рейнхардт. Текущее постановление запрещает приземление в Лондонской колонии.
— Полузакрытая? — Ларри видел, что капитан начинает сердиться. — Чьим распоряжением?
Ответ был быстрым и спокойным.
— Распоряжением Совета свободного мира Альфы Центавра IV. Вы нуждаетесь в ремонте?
— Нет. Мы проводим Учебный Круиз Космического Патруля. Скажите, пожалуйста, я могу связаться с офисом президента Харрисона?
— Президент и его Совет больше не распоряжаются в Лондонской колонии.
Капитан Рейнхардт уставился на радиоаппаратуру так, словно это был какой-то живой зверь. Некоторое время он молча смотрел на нее, играя желваками.
— У вас там что, восстание? — рявкнул он.
— Посадка на свободный мир Альфы Ц IV временно запрещена, — повторил оператор, игнорируя вопрос капитана.
Неожиданно в их разговор вмешался новый голос:
— Вы можете приземлиться в Чикагской колонии, капитан Рейнхардт.
Оператор Лондонской колонии сделал попытку заглушить прием их передатчика, но Ларри, быстро протянув руки перед носом капитана, нажал несколько клавиш, предотвращая это.
— А кто говорит? — спросил капитан Рейнхардт.
— Офис президента Харрисона в Чикагской колонии. Можете приземлиться у нас, если желаете.
Капитан Рейнхардт нахмурился. Ларри вдруг подумал о той книжонке, которую Харл привез из колонии Юпитера.
— Да, мы так и сделаем.
— Отлично, сэр. Президент Харрисон лично встретит вас, когда вы приземлитесь.
Сеанс связи завершился.
Капитан Рейнхардт встал с кресла, давая Ларри возможность отключить аппаратуру, и вышел из каюты. Взгляд у него был хмурый, он не сказал ни слова.
Ларри вернулся в свою каюту. Харл читал книгу и слушал земную музыку ранней эпохи. Когда Ларри вошел, он выключил проигрыватель.
— Ну как?
— Мы приземлимся в Чикагской колонии вместо Лондонской.
