— А, это ты! Давно не виделись. Хорошо, что ты решил меня навестить.
— Да брось ты… Скажи лучше, что случилось, почему ты живёшь в таком месте? Провал на работе? Потерял здоровье?
— Да нет, всё вроде…
Я не дослушал его ответ. По виду, у него не было ни подавленного состояния, ни какой-то измождённости, напротив, было какое-то светлое, невинное выражение, которое никак не вязалось с этой комнатой. Причем, дисгармонировало не только его выражение лица, но и ещё кое-что — стул на котором он сидел. Это был большой стул с налетом старины, его мягкие изгибы создавали ощущение полноты, контрастирующей с окружающей убогостью.
Я не мог удержаться и спросил:
— Стул неплохой, да?
— Его я приметил и купил в магазине старой мебели в немецкой глухомани, когда ездил в Германию. На нём действительно сидеть очень удобно.
— В Германию ты ездил как раз перед тем, как уволиться из компании, а почему ты уволился? Тебе ж ещё работать бы да работать.
— Да никакой особо причины не было. Как-то просто расхотелось мне работать, — отвечал он с чувством полного удовлетворения, сидя на стуле.
— Смотрю я на тебя — полная безмятежность. Ты что, денег накопил?
— Нет, разве стал бы я жить в таком месте? Сам можешь догадаться.
Я вспомнил о деньгах, данных ему в долг.
— В таком случае мог бы пойти работать. Тебя с твоими способностями везде бы приняли с распростёртыми объятьями.
— Благодарю за совет, но работать не хочу. Меня сейчас всё вполне устраивает.
Я начал понемногу злиться — из-за лени он загнал себя в такое положение, не вызывающее никакого сочувствия.
— Не думал, что ты докатишься до такой жизни. Похоже, я заблуждался относительно тебя. Полностью разрываю с тобой отношения.
— Вот как, — ответил он, продолжая улыбаться как и прежде. Это окончательно вывело меня из себя.
— А что ты думаешь? Ты скатился на самое дно. Отдавай мне деньги и конец дружбе. Мы общаемся с тобой со времён университета, если бы у тебя были какие-то особые обстоятельства, конечно же, я и не стал бы требовать деньги. Но ты вальяжно сидишь на этом стуле и намерен жить, ничего не делая… Быстро отдавай деньги!!!
— Требуй, не требуй — денег у меня нет!
— Если денег нет — заберу этот стул с собой, — я сделал ударение на последнем слове и тут, у него, впервые, появились признаки беспокойства.
— Погоди-погоди, бери что хочешь, только стул оставь.
Сумма, которую я ему одолжил, была незначительной для меня, но я продолжал закипать.
— Мне что, нужен твой стул? Хорошо бы ты деньги вернул. А если тебе этот стул так дорог, то тогда возвращай деньги.
