— Не долго ждал? — услышал я сзади себя знакомый голос.
Как и тогда, девушка пришла минута в минуту.
— Нет, только зашёл.
В этот раз мы договорились встретиться на полчаса позже. И этого оказалось достаточно, чтобы Мария успела переодеться из рабочего костюма во что-то более житейское. Скажу больше. Если бы она просто молча подошла к бару, то я бы вряд ли быстро понял, что это она. Макияжа минимум. Простенькие джинсы и короткая осенняя курточка превратили богатую бизнес-леди в ничем не примечательного человека. Даже свою красивую заколку для волос она поменяла на обычную резинку. Метаморфоза оказалась столь значительной, что после того, как я обернулся и всё это увидел, просто завис, пытаясь совместить два кардинально противоположных образа.
— Выбрал что-нибудь? — продолжила она разговор, явно специально делая вид, что не заметила моей растерянности.
— Не любитель я алкоголя, — признался я.
— Давай хотя бы по кружечке выпьем.
Мы встретились глазами, и я понял, что настроение у неё этим вечером ещё дерьмовее, чем у меня. Похоже, дела с отцом продвигаются по тому направлению, которое ей совершенно не нравится.
— Мне светлое классическое, — я прочитал строчку с доски, на которой было мелом написано сегодняшнее “меню”.
Девушка же заказала что-то сложнопроизносимое. Мы взяли миску с солёным арахисом и разместились за ближайшим столиком. Почему-то у меня возникло чувство, что я на встрече с другом, которого давненько не видел. Антураж этого места очень хорошо подходил для такого. Вряд ли бы я стал приглашать сюда на свидание представителя противоположного пола. Бар сам по себе неплох, но явно не годиться для романтики.
— Странно, что сегодня никого нет, — начал я беседу с той мысли, которая меня беспокоила с момента, как зашёл внутрь.
— Ребята амулет на дверь повесили, он отваживает простых людей.
— А…
Такого откровения с самого начала я совсем не ожидал. Зато из её слов удалось вычленить интересный факт:
— Так значит, ты владеешь этим местом?
— Да, — кивнула она, сразу после того, как пригубила пенистый слегка красноватый напиток. — Жизнь научила меня не складывать все яйца в одну корзину. Даже имея некоторые возможности, превышающие человеческие, далеко не всегда удаётся контролировать всех и вся. А определённые вещи и вовсе не подвластны никому.
Мария говорила абсолютно спокойно, потягивая своё странное пиво. По какой-то непонятной причине она решила открыться мне. Сначала показала другой свой образ, а теперь рассказывает о магии так, будто это нормально. И я вижу лишь два обоснования для такого. Первый и самый неприятный для меня вариант, она предполагает, что я уже никому не смогу ничего рассказать. Показывая свою невозмутимость, она как бы говорит, что я в её власти. И, возможно, этот разговор и этот вечер для меня станут последними в жизни. Вторая причина нравится мне больше — девушка отчаялась. События недавно минувших дней так сильно на неё повлияли, что ей стало абсолютно всё равно с кем и о чём говорить. Она будто смертник, которого приговорили к казни на рассвете. И пусть в этом случае я по итогу беседы остаюсь жив, но легче мне почему-то не становится.
