Престон ждет в полной готовности. Британец взял служебный планшет и протянул мне. Я отмахнулся:
— Выводи на большой экран.
Мой советник по разведке и контрразведке послушно положил тонкую пластинку портативного компьютера, его место занял в руке узкий пульт. Ухоженные пальцы уверенно пробежались по сенсорной поверхности, выполнявшей роль, отживших свое кнопок.
— Это удалось вытащить из системы гео-ориентации автосборщика урожая зерновых. Одна из фронтальных камер проработала еще некоторое время, прежде чем отключиться.
Я уселся в ближайшее кресло, в изобилии присутствующих вокруг вытянутого стола из затемненного стекла.
На экране пошло видео, ролик оказался небольшим и длился чуть меньше минуты, в основном показывая обычную пастораль удаленной роботизированной фермы. Лишь в самом конце в углу мелькнуло знакомое смазанное пятно.
Престон нажал на паузу.
— Выделить и приблизить, — велел он операционной системе. — Обработать кадр. Укрупнить и оцентровать.
Появился уже виденная в присланном файле человеческая фигура в техно-доспехах.
Я с шумом выдохнул. Значит не показалось, это действительно боевой костюм Паладинов.
Сэр Артур дисциплинировано стоял у экрана на стене, бесстрастно рассматривая призрака, вынырнувшего из прошлого.
— Ни за что бы не поверил, если бы не увидел собственными глазами, — признался я. — Слишком уж неожиданно.
В зал заглянула девчонка в черной мини-юбке и белой блузке на высоких каблуках, увидела нас, узнала, припухлый ротик смешно округлился, девчонка испуганно пискнула и исчезла.
Должно быть одна из секретарей или ассистентов, или офис-менеджер из отдела контрактов с одиннадцатого этажа. Туда всегда старались брать смазливых и симпатичных, чтобы легче окучивать клиентов на предмет невероятно высоких тарифов «Инферно».
Мы едва обратили на нее внимание.
— Это не может быть фальшивкой? — осведомился я, чтобы хоть что-то сказать.
В голове ворох различных предположений. И времени, что понадобилось для возвращения с орбитальной станции, не хватило, чтобы привести мысли в порядок. Очень уж внезапной и невозможной оказалась новость.
Мертвецы восстали из могил — такое не каждый день происходит.
— Запись неоднократно прогнали через специальные программы на предмет выявления графических несоответствий. Все эксперты говорят, что видео подлинное.
— Ну если говорят, — насмешливо протянул я.
Престон вздернул бровь.
— Считаете они ошибаются?
Я равнодушно пожал плечами.
— Всегда надо оставлять место для ошибки. Особенно если задействован человеческий фактор. Но сейчас не об этом. Давай прикинем, если это все же фальшивка. Грамотно сделанная, не отличимая от оригинала, но все же фальшивка, кто мог ее загрузить в память сельхоз дроида? С какой целью?
