Все остальные пуски доставляли исключительно груз, как правило разного рода спутники: научные, военные, коммерческого и некоммерческого назначения.
Было еще несколько частных компаний, занимающихся извозом. Но их полеты нельзя в полной мере назвать космическими, так как запускаемые аппараты не достигали высоты, что официально именуется космосом. Подобные полеты играли роль своеобразных развлекательных аттракционов для богатых, чем реально помогали освоению космоса.
Покорение околопланетного пространства шло медленно. С момента первого полета в космос Юрия Гагарина прошло несколько десятков лет. За это время люди так и не продвинулись дальше орбиты, запуская к другим планетам только автоматические зонды и станции, половина которых не долетала до пункта назначения.
Казалось бы, технологии есть, желание достигнуть других миров тоже присутствует, почему бы не организовать исследовательские перелеты в духе «новых великих географических открытий», но теперь уже в космосе?
Лично я никогда не мог понять, почему в свое время так широкого разрекламированная «космическая эра» закончилась так печально. К первым десятилетиям начала двадцать первого века, человечество так и не достигало других планет, едва начав осваиваться на ближней орбите.
С приходом к власти колдовских кланов ситуация изменилась кардинальным образом. Взяв на вооружение сплав магии и технологии, и заручившись поддержкой князей (которых и впрямь интересовало, насколько далеко можно продвинуться в освоении космического пространства при текущих темпах развития), конструкторы и ученые с энтузиазмом взялись за дело.
А когда наметилась тенденция к объединению кланов в единый Империум, процесс получил еще больший толчок и щедрое финансирование.
Всем хотелось посмотреть, чем в конечном итоге все это может закончится.
Первый частный космодром, расположенный в черте города, первая частная орбитальная станция, первая колония на Луне, и как апофеоз — первый полет на Марс с высадкой на красной планете.
Неплохой результат, учитывая, что большую часть времени пришлись на дрязги в Сенате по вопросам квот финансирования и расчета долей, какой клан чем владеет и кто на какой кусок претендует согласно вложенным средствам.
На сегодняшний момент, на орбите Земли находилось несколько десятков объектов разной степени обитаемости.
Старые средства доставки никогда не отличались комфортом. Тесно, шумно, трясет, бешенные перегрузки, способные выдержать только хорошо тренированные пилоты. Не зря в космонавты всегда брали исключительно из числа военных летчиков с опытом за плечами.
