Несмотря на показное единство Империум до сих пор представлял собой лоскутное одеяло. Японские кланы старались держаться своих, китайские своих, русские своих, южноамериканские своих.
Вокруг Близнецов уже начала формироваться группа поддержки. Первыми появились и встали чуть позади верные Демидовы, следом из ниоткуда возникла делегация Мамонтовых в полном составе. Триумвирата в очередной раз показывал свою знаменитую сплоченность рядов.
Но и остальные русские кланы не остались равнодушными. Что-то проворчал огромный Курбатов, сделав демонстративный шаг в сторону ледышек. За домом Зверя последовал род Охотниковых. С ядовитой улыбкой на ярко красных устах Диана Охотница поигрывала кожаным ремешком на запястье с костяными фигурками, вырезанными из добытых трофеев. Мощный талисман переливался в колдовском зрении чем-то смертельным.
Но не это беспокоило мага из Неугасимого Пламени. Куда больше его волновала показное безразличие принца Виктора, за которым тенью угадывалось желание выхватить меч и решить вопрос прямо здесь и сейчас.
Огневик выглядел недовольным. Встречаться с легендарным клинком и с не менее легендарным его хозяином ему вовсе не хотелось. Поговаривали, что Пьющий Души, после убийства стольких магов, среди которых встречались и патриархи, обзавелся совершенно чудовищными свойствами. Некоторые особо впечатлительные натуры, приписывали мечу способность на самом деле забирать души поверженных врагов.
Но и отступить огненный не мог.
— Ваше сиятельство, я не думаю что…
Принц Виктор равнодушно дернул плечом, его лицо выражало брезгливое недоумение.
— А что тут думать? Выродки напали на моего советника, прилюдно оскорбили ее, — выродки должны за это заплатить, — пауза и камнем рухнувшее вниз уточнение: — Кровью.
Ласка прищурилась. Даже она не ожидала такого, не говоря уже об остальных. Группа подвыпивших гуляк (стремительно протрезвевших за считанные мгновения) выглядела шокированной. Дурацкая выходка с приставаниями к женщинам грозила обернуться их смертью.
— Убей их, — небрежно бросил принц ледяного клана, словно речь шла о пустяке.
Глаза Ласки и Виктора встретились.
— Убей их во имя меня, — добавил молодой Владыка Холода, приподнимая руку в приветственном жесте.
Странная просьба. Никогда до этого он ни о чем подобном ее не просил. Убрать человеческий мусор, решая какую-либо проблему — да, и не один раз. Но чтобы так — ни разу за все годы службы.
Фраза прозвучала слишком ритуально.
