При этих словах моё сердце забилось быстрее, потому что мне в голову пришла блестящая идея.
– Не забыть почистить зубы кромотокелям, а потом… – продолжал профессор.
– Давайте мы вам поможем! – закричала я. – Я лично с удовольствием покормлю билибобиков и поменяю хоботулькиным компрессы, и всё остальное!
Я повернулась к Юлиусу, но друг окинул меня сомневающимся взглядом.
– Правда поможете? – просиял профессор Тюлль и улыбнулся так широко, что серебристая кожа на его лице собралась в морщинки, шурша, словно фольга от шоколада. Я рассмеялась, потому что это самый замечательный звук на свете.
– Буммерраспрекрасно! Вы сами не знаете, насколько мне поможете! У меня вечно всё из головы вылетает! Сразу начнёте, или вы голодные?
– Сразу начнём! – закричала я и повернулась к Юлиусу.
– Не знаю, – сказал он. – Скоро стемнеет. Пора домой.
Я ужасно испугалась, потому что, конечно же, совсем позабыла о том, что нас ждут дома!
Конечно, Юлиус был прав! Уже смеркалось, и через круглое окошко в крыше виднелись несколько бледных звёзд. (Я незаметно прислушалась к себе, и вдруг поняла, что устала, но решила об этом не говорить.) Нам пора домой, разумеется, и всё-таки я разозлилась. Ну почему именно теперь, когда мы оказались в таком чудесном месте, где нас ожидала куча чудесных занятий!
– Мы же пообещали построить будку! – запротестовала я.
– Уже очень поздно, – возразил Юлиус. – Нам пора домой. – Друг встал, прижимая к себе Помпона. – Профессор Тюлль, вы отвезёте нас обратно?
Вы бы только видели лицо профессора! Какие у него стали глаза! Словно над морем сгустились грозовые тучи… вот как сильно он расстроился. И всё равно не изменил себе и по-прежнему приветливо спросил:
– Значит, уже уходите?
Юлиус кивнул:
– Нам нужно оказаться дома в шесть часов.
Странное дело, лицо профессора озарилось улыбкой. Она зародилась сперва в уголках губ и вскоре растянулась широко-широко. Нет, серьёзно, этот человек начинал улыбаться в исключительно неподходящих случаях!
– В шесть часов вечера по вашему земному времени, угум, или как?
Юлиус снова кивнул.
– Значит, у нас ещё куча времени! – обрадовался Тюлль.
– Как это? – заинтересовалась я.
Тогда профессор объяснил про замедление времени в межгалактическом пространстве. Идея в принципе простая: день длится ровно столько, сколько планета (например, Земля или Буммердинг) делает полный оборот вокруг собственной оси. Буммердинг вращается в 16 раз быстрее Земли, поэтому пока на Земле проходит всего полтора часа, на Буммердинге сменяется день!
